Climbing blind: Jesse Dufton sobre enviarlo contra viento y marea€ €
Jesse Dufton comenzó a escalar a la tierna edad de dos años, que probablemente no fue mucho después de que aprendió a caminar, pero también pasaron varios años antes de que supiera que se estaba quedando ciego. Al final resultó que, eso no iba a detenerlo. Recientemente pudimos sentarnos con el escalador ciego que estableció récords para descubrir cómo y por qué permanece en la pared y sigue superando sus límites.
“Cuando era joven, mi vista era terrible, pero como eso era todo lo que sabía, me acostumbré mucho a enmascararla. Fue solo cuando tenía cinco años y comencé la escuela que mi vista fue correctamente diagnosticada”, recuerda Dufton de sus primeros años. Fue en esa prueba de la vista que sus padres finalmente entendieron por qué su pequeño hijo siempre se había sentado tan cerca de la pantalla del televisor: todo lo que podía ver era la línea más pequeña en la tabla optométrica, y ese resultó ser el punto más alto de su visión. . A la edad de 11 años, Dufton tenía alrededor del 20% de visión central borrosa y no le quedaba visión periférica, y hoy ha perdido la vista útil que le quedaba. No fue hasta que conoció a su futura esposa en la universidad y le habló sobre su vista que incluso descubrió que otras personas podían ver las hojas de los árboles.
“Podía ver un árbol, pero nunca supe que todos los demás podían ver las hojas individuales y no es solo una mancha verde para ellos”, recuerda Dufton.
Para muchas personas, esto podría significar el final de la esperanza para cualquier carrera de escalada en ciernes, pero a los padres de Dufton simplemente les encantaba escalar, así que juntos siguieron haciéndolo.
“Mi padre es realmente súper optimista y tiene una actitud positiva y eso realmente se destaca”, recuerda Dufton de su padre, que había estado en Mountain Rescue y era parte de un club de montañismo. La pareja se iría los fines de semana de escalada tradicional y búlder aventuras en Francia y en todo el Reino Unido, alimentando la habilidad y la pasión de Dufton por escalar.
“Cuando naces con algo como una discapacidad visual, no sabes lo que te estás perdiendo, así que no sabes que no es normal”, agrega Dufton para explicar su perseverancia en un deporte que muchos de nosotros asumiríamos. se requiere un agudo sentido de la vista para.
Dufton asistió a la Universidad de Bath, donde siguió los pasos de su padre y se unió al club de montañismo, aprendiendo alpinismo y escalada en hielo y encontrar una red de amigos escaladores con los que continúa escalando hoy, aprendiendo a confiar en su apoyo mientras su vista continúa deteriorándose. Sin embargo, no se equivoquen, la carrera de escalador de Dufton no se limita a pasar el rato en la pared con amigos.
Hasta la fecha, Dufton ha completado una expedición a Groenlandia, donde obtuvo dos primeros ascensos de montañas sin escalar en condiciones desafiantes bajo cero. También lideró rutas conocidas en la Isla de Skye, el Parque Nacional Joshua Tree y Peak District, y recogió 17 trofeos en varias Copas del Mundo de Escalada y otras competencias de gran prestigio, lo que lo llevó a ser seleccionado para el equipo de Paraescalada de Gran Bretaña. Es mejor conocido como la primera persona ciega en liderar la escalada del Old Man of Hoy, que es el foco del documental ganador de múltiples premios de Alastair Lee, Climbing Blind.
Entonces, ¿qué es lo que ha llevado a Dufton, aparentemente en contra de muchas probabilidades, si no todas, a no solo dedicarse a la escalada, sino a sobresalir en ella?
“Soy estúpido y terco”, bromea. “Y me da algo que disfruto enormemente y una razón para seguir adelante. Ahora que he perdido toda mi vista útil, realmente no se me va a hacer más difícil. No puedo perder más de vista, así que depende de mí aguantar e ir y hacer las cosas que quiero hacer, de verdad”.
Además de su actitud refrescante y optimista, descubrió que, a diferencia de otros deportes, la escalada en roca es claramente apropiada para los ciegos.
“Creo que la escalada es un deporte bastante adecuado a mi discapacidad. He probado el tenis para ciegos, por ejemplo, y me pareció totalmente incorrecto para una persona ciega. Eso es tomar un deporte vidente e intentar que una persona ciega lo haga, y realmente no funciona”, explica, y agrega: “Con la escalada, si puedo encontrar las presas, no lo haré de manera diferente a nadie. demás.»
Pero mientras que los movimientos reales pueden verse y sentirse iguales, es encontrar las presas y colocar las equipo de escalada que añaden todo un nivel de desafío adicional a un escalador ciego como Dufton.
“Para la mayoría de los escaladores, colocar el equipo es algo realmente visual. Miran la grieta, seleccionan la pieza de equipo, luego la colocan y luego la revisan para ver si está bien. Tengo que sentir la grieta con los dedos y luego visualizar en mi mente cómo es”, explica sobre su proceso para elegir si usar una tuerca o una leva, por ejemplo.
“Entonces tienes algunas reglas generales sobre qué tan grande es la grieta en relación con tu mano y, por lo tanto, qué tamaño de equipo necesitas. Si tengo un atasco de mano, entonces sé que es una cámara de tamaño tres para mí y si es un atasco de mano ancho, es un tamaño cuatro”.
Luego está su sentido de propiocepción – esa es la capacidad de tu cuerpo para sentir el movimiento y la ubicación – que tiene que estar mucho más desarrollada que la de un escalador vidente.
“Básicamente, debes tener un mapa 3D de tu entorno. Una cosa que hace que escalar sea más fácil para mí es que si uso un agarre como agarre de mano y subo, en un par de movimientos probablemente me pare sobre él, así que trato de recordar dónde está ese agarre. espacio 3D y luego puedo poner mi pie directamente sobre él sin tener que mirarlo. Eso hace la vida mucho más fácil”.
Como consecuencia, escalar grietas es uno de los tipos de escalada favoritos de Dufton, porque las presas son fáciles de encontrar (están en la grieta), mientras que atravesar es mucho más difícil, porque cuando se mueve hacia los lados no siente que el pie se agarra antes de que tenga que hacerlo. pararse sobre ellos.
Finalmente, cuando termine una escalada, Molly, que también es su guía visual, limpiará el equipo e inspeccionará su ubicación a medida que avanza, para que al menos pueda obtener comentarios retrospectivos que lo ayuden a seguir mejorando.
Entonces, ¿estos sistemas y métodos cuidadosamente perfeccionados eliminan por completo el factor miedo de escalar para Dufton? En absoluto, como resulta.
“A menudo la gente piensa que ser ciego es una ventaja porque cuando miras hacia abajo, no puedes ver el suelo. Pero eso no es algo que haya sido un gran problema para mí y cuanto más lo haces, más te vuelves insensible de todos modos. En definitiva, no soy ajeno a la caída. Todavía sabes que la caída está ahí y todavía te asustas si hay un peligro significativo. El hecho de que no puedas verlo casi lo empeora, porque a menudo, si colocas un equipo de seguridad, no sabes si es bueno”, explica Dufton.
Pero a pesar de ese miedo adicional y factores desconocidos, los beneficios de escalar aún superan las desventajas para Dufton.
“Especialmente cuando dirijo, tengo una sensación de independencia. Lo estoy haciendo más o menos por mí mismo. En muchas cosas, cuando estás discapacitado, tienes que aceptar la ayuda de la gente para hacer incluso las tareas más mundanas. Con la escalada, literalmente depende de mí y tengo mucha responsabilidad, y es bastante refrescante tener eso”.
Y es por eso que, sin nada que perder, Dufton planea escalar, con la ambición de abordar rutas en Noruega, en los acantilados marinos de las Hébridas Exteriores de Escocia y en Monumentos Nacionales de Utah en el (con suerte) futuro cercano. Obtenga más información en www.jessedufton.com
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