Cómo identificar la hiedra venenosa
| 6 imprescindibles | (* PODRÍA TENER) |
|---|---|
| 1. 3 hojas | Hojas brillantes en la parte superior. |
| 2. Brotes laterales alternos | Bayas de color crema |
| 3. Puntas puntiagudas y bordes irregulares | Flores verdosas de 5 pétalos |
| 4. Hoja media en un tallo más largo | Raíces aéreas |
| 5. Tallo rojizo | |
| 6. Sin espinas |
En comparación con el roble venenoso o el zumaque, la hiedra venenosa es la más común y extendida de las tres plantas tóxicas populares. La hiedra venenosa puede crecer en bosques, cerca del agua y también en entornos urbanos. Es importante conocer sus signos reveladores para que no entre en contacto accidentalmente con él. Sin embargo, esto puede requerir algo de práctica, ya que la hiedra venenosa puede ser un pequeño cabrón transformador complicado.
Sus hojas no solo cambian de color según la temporada, sino que la planta en sí puede crecer en muchas formas, como pequeños arbustos, cubiertas de suelo con forma de alfombra o incluso enredaderas. En esta publicación, discutimos las características específicas que puede buscar en esta planta para identificarla de manera efectiva y mantenerse alejado de ella.
¿Cómo identificar la hiedra venenosa?
La hiedra venenosa puede ser difícil de identificar, sin embargo, hay algunos detalles que puede buscar que le ayudarán a distinguirla de otras plantas. Las siguientes imágenes de hiedra venenosa ayudarán a identificar cada parte de la planta y a detectarla fácilmente la próxima vez que salga de excursión.
Hojas: Siempre en tres, bordes irregulares, puntas puntiagudas, hoja media en un tallo más largo
Para recordar cuántas hojas tiene la hiedra venenosa, hay un dicho popular que dice “¿Hojas de tres? Deja que sea.» Este cántico se creó porque la hiedra venenosa siempre viene en un conjunto de tres folletos ovalados.
Las hojas tendrán bordes irregulares, puntas puntiagudas y pueden crecer hasta un tamaño de 2 a 5 pulgadas de largo. Las dos hojas laterales se ramifican directamente del tallo, mientras que la hoja del medio es más grande con un tallo que sobresale. Las dos hojas laterales también pueden parecerse a una manopla, con un punto definido y segregado similar al «pulgar» de una manopla. Las venas de la hiedra venenosa son muy prominentes en las tres hojas.
A principios de la primavera y el verano, las hojas aparecerán rojas y tendrán un aspecto brillante. A medida que la planta envejece a lo largo de las estaciones, las hojas cambiarán de color y textura, perdiendo su apariencia brillante inicial. Donde las hojas aparecerán rojas en primavera, se vuelven verdes en verano y cambian a naranja o amarillo en el otoño.
Una planta de hiedra venenosa está en su mayor concentración de veneno a principios de la primavera y el verano. Entonces, ¿puedes contraer hiedra venenosa en el invierno? Por desgracia, sí. Incluso cuando llega el invierno y las hojas mueren, una enredadera de hiedra venenosa permanece viva y venenosa.
Tallos: Brotes laterales alternos, rojizo, sin thOrns
Saber qué características buscar en los tallos de la hiedra venenosa puede ser incluso más útil que reconocer los detalles de sus hojas. Esto se debe a que donde las hojas de la hiedra venenosa cambian según la temporada, los tallos se mantienen consistentes.
La primera característica notable de un tallo de hiedra venenosa es que tiene un tinte rojizo. Además, los tallos que sostienen las hojas se alternarán en cada lado creciendo a la izquierda y luego a la derecha, en lugar de ramificarse directamente uno frente al otro. El tallo del medio que sostiene la hoja más grande también será siempre más largo y pronunciado. Otro detalle a tener en cuenta es que los tallos de la hiedra venenosa nunca tendrán espinas, pero tendrán raíces pequeñas parecidas a pelos que crecen de las enredaderas, ya que estas raíces ayudan a la planta a «trepar».
En cuanto a la altura del tallo, las plantas terrestres pueden crecer hasta 2 pies, los arbustos y arbustos hasta 3 pies y las enredaderas pueden alcanzar hasta 100 pies.
Wikimedia Commons por Rbh3rd
Flores: De mayo a julio, 5 pétalos verdosos, pistilo anaranjado
De mayo a julio, las plantas de hiedra venenosa florecen con pequeñas flores venenosas de color amarillo verdoso. Las flores tienen cinco pétalos, centros de color naranja y florecen en pequeños racimos que se ramifican desde tallos delgados. La flor en sí es casi perfectamente redonda y cada flor puede llegar a medir hasta ½ pulgada de diámetro.
© Bob Peterson
Bayas: A partir de agosto, color crema o gris
A partir de agosto y hasta el invierno, las bayas blancas, grises o de color crema pueden florecer a partir de las plantas de hiedra venenosa. Para los humanos, estas bayas son tan venenosas como el resto de la planta. Sin embargo, son una comida no venenosa para aves, ciervos y otros animales salvajes. Estas bayas son en gran parte la razón por la que la hiedra venenosa se encuentra en una variedad de lugares, ya que la vida silvestre se come las bayas y luego disipa las semillas que luego florecen en nuevas plantas.
© Sam Fraser-Smith
Raíces: Específico para las vides de hiedra venenosa
Mientras que las raíces de la hiedra venenosa occidental crecen bajo tierra, las raíces de la hiedra venenosa del este son visibles sobre el suelo; se las conoce como raíces aéreas. Las raíces aéreas ayudan a que las enredaderas de hiedra venenosa se adhieran y trepen estructuras como muros, cercas y árboles. En las plantas más viejas, a menudo verá raíces diminutas y delgadas que parecen «peludas» que se ramifican en las enredaderas y los tallos.
© normanack
Parecidos a la hiedra venenosa:
1. Virginia Creeper – Esta planta no tóxica puede parecerse a la hiedra venenosa, sin embargo, hay dos diferencias visibles. Las enredaderas de Virginia vienen en grupos de cinco folíolos en lugar de tres, y sus bayas son de color púrpura oscuro.
2. Boxelder – Aunque es similar a la hiedra venenosa a primera vista, los brotes laterales de Boxelder crecen directamente uno frente al otro, mientras que los brotes de hiedra venenosa se alternan a cada lado del tallo. Otra forma de distinguir los dos es buscando flores grises o azuladas en la planta; eso indica que se trata de Boxelder, no de hiedra venenosa.
3. Arbusto de frambuesa – Los arbustos de frambuesa en sus primeras etapas pueden parecerse a una planta de hiedra venenosa. Sin embargo, si miras de cerca, encontrarás que los arbustos de frambuesa tienen espinas en sus enredaderas donde los arbustos de hiedra venenosa no.
4. Maní de cerdo – Como la hiedra venenosa, una planta de maní de cerdo tiene tres folíolos. Sin embargo, sus folíolos no tienen dientes y se ramifican a partir de un tallo mucho más fino.
5. Jewelweed – También conocida como touch-me-not debido a sus delicadas vainas de semillas, esta planta se encuentra comúnmente junto con la hiedra venenosa y, a menudo, incluso se la confunde. Jewelweed, sin embargo, tiene un tallo de color verde claro, y en la primavera, flores en forma de trompeta de color amarillo o naranja. Dato curioso: el ‘jugo’ que vive dentro de un tallo de alga joya se usa a veces como un remedio natural para tratar las erupciones y la picazón por hiedra venenosa.
¿Dónde crece la hiedra venenosa?
La hiedra venenosa puede crecer en casi cualquier clima que no sea en elevaciones de más de 4,000 pies o en desiertos áridos. Solo requiere un clima templado y algunos chorros de sol para sobrevivir, y se ha encontrado en partes de China, Rusia y América del Norte. La población más grande de hiedra venenosa se encuentra en los EE. UU., Y la planta vive en todos los estados, excepto Alaska, Hawai y California. La mayor cantidad se extiende por secciones de los estados del Medio Oeste y del Este, favoreciendo especialmente las áreas húmedas a lo largo de las riberas de ríos y lagos, playas oceánicas y la región de los Grandes Lagos.
* Mapa solo aproximado. La realidad puede diferir ligeramente.
Tipos de hiedra venenosa
La hiedra venenosa puede crecer como enredadera, arbusto o planta única. Es importante saber que los tres son venenosos durante todo el año.
Vino: El tipo más abundante de hiedra venenosa, esta forma prospera en la mitad oriental de los EE. UU. Apropiadamente, a menudo se la conoce como «hiedra venenosa del este». Una enredadera de hiedra venenosa puede alcanzar hasta treinta metros de altura gracias a sus raíces aéreas sobre el suelo que le ayudan a escalar edificios, cercas de alambre y árboles o postes telefónicos. Una característica común que se encuentra en estas enredaderas es que contienen raíces pequeñas, parecidas a pelos, que se ramifican en todas direcciones. Estas enredaderas y raíces son tan venenosas como las hojas y deben evitarse como el resto de la planta.
Arbusto: También conocidos como ‘hiedra venenosa occidental’, estos arbustos o arbustos de bajo crecimiento prosperan en las llanuras occidentales de los EE. UU. Y en muchas partes de Canadá. Un arbusto de hiedra venenosa puede alcanzar hasta cuatro pies de altura y generalmente brota de un tallo boscoso no ramificado. Un arbusto de hiedra venenosa no trepa ni tiene raíces expuestas como la de su prima, la hiedra venenosa del este. Los arbustos de hiedra venenosa crecen mejor en los bordes de los bosques, en zanjas o en espacios abiertos con luz solar moderada.
Planta única: Plantas de hiedra venenosa propagadas por aves y otros animales que digieren las bayas y expulsan las semillas. Debido a esto, no es raro encontrar una sola planta de hiedra venenosa que crece junto a las casas, el cemento o los caminos arbolados, o brota de los jardines. Una sola planta de hiedra venenosa puede ser tan tóxica como un arbusto o una enredadera y, si se encuentra en su propiedad, debe eliminarse con cuidado antes de que se propague.
Precauciones
El primer paso para prevenir el contacto con la hiedra venenosa es practicar su reconocimiento desde el principio para evitarlo. Afortunadamente, hay muchos pequeños mantras divertidos hoy en día que puedes memorizar para ayudarte con esto. Algunos de los más comunes son:
- «Hojas de tres, déjalo estar».
- «Tallo medio más largo, ten cuidado con ellos».
- «Las hojas laterales como mitones, picarán como los pollos».
- «Vid peluda, no es amiga mía».
- «Bayas de color blanco, mejor alza el vuelo».
Cada uno de estos pequeños mantras contiene características de clasificación de la hiedra venenosa, y saber buscar estas características es una medida de precaución útil. Una segunda medida que puede tomar es usar mangas largas, pantalones y zapatos cerrados cada vez que camine por el follaje o áreas con mucha vegetación.
Sin embargo, cubrirse adecuadamente no garantiza que esté totalmente libre de los efectos de la hiedra venenosa. La parte venenosa de la hiedra venenosa es en realidad el aceite de urushiol que produce. Este aceite puede adherirse a superficies como la ropa, los guantes, la piel de una mascota o incluso equipos como mochilas y botas de montaña. Por lo tanto, no es necesario que entre en contacto directo con la planta para lastimarse.
Una vez que el aceite entra en contacto con un artículo, el artículo debe lavarse a fondo o el aceite puede seguir siendo una amenaza por hasta cinco años.
Otra cosa importante a tener en cuenta es que quemar una planta de hiedra venenosa puede ser tentador, pero NUNCA es una buena idea. Si hace esto, las toxinas se transportarán por el aire y podrá inhalar las sustancias químicas del aceite, creando un caso de sarpullido por hiedra venenosa internamente en sus pulmones.
© Adam Rosenberg
Tratamiento
Si entra en contacto con esta planta hostil, aquí hay algunos pasos que puede tomar desde el principio y opciones de tratamiento que puede seguir para ayudar a que el proceso de curación sea más rápido y un poco más llevadero.
1. Lávese la piel inmediatamente y repetidamente con alcohol o jabón para platos seguido de agua fría. Si hace esto lo suficientemente rápido, como dentro de los primeros 10 a 20 minutos, aún puede eliminar los aceites venenosos de su piel y evitar la reacción alérgica por completo.
2. Ponte guantes no le importará tirar (es decir, un par de goma barato).
3. Lava todo lo demás cree que también pudo haber tocado la hiedra venenosa.
Si termina desarrollando una reacción a la hiedra venenosa, experimentará inflamación, enrojecimiento de la piel, sarpullido con picazón y pequeñas ampollas llenas de líquido transparente 24-48 horas después del contacto. Tenga en cuenta que, aunque le picará como los dientes, rascar las áreas impactadas puede empeorar la reacción porque las bacterias podrían entrar en las heridas y causar una infección.
Aplicar loción de calamina, cortisona, Benadryl e incluso vinagre de sidra de manzana en las áreas infectadas es excelente para secar la piel y ayudar a aliviar la picazón. Además, nadar en una piscina con cloro, sumergirse en un baño de sal o incluso lavarse con jugo de tomate pueden ser métodos efectivos para «secarse».
Si está en el camino, extraer el jugo de un tallo de joya y aplicarlo en las áreas afectadas puede ser su mejor línea de defensa para ayudar a calmar su piel. Asegúrese de probar una pequeña cantidad de jewelweed primero para asegurarse de que no sea alérgico.
Si contrae un caso grave de hiedra venenosa, tenga en cuenta que los síntomas más graves ocurren dentro de las primeras 48 horas posteriores a la aparición de la erupción. El tiempo de curación puede durar entre una semana y un mes, según la gravedad. Una vez que haya atrapado la hiedra venenosa, su sensibilidad y reacción pueden aumentar cada vez que esté expuesto. En casos especialmente graves o si muestra signos de infección (como fiebre o líquido amarillo saliendo de costras o ampollas), debe hablar con un médico de inmediato sobre la posibilidad de tomar un esteroide como la prednisona, que reducirá la inflamación y enmascarará temporalmente los síntomas dolorosos.
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