¿Deberías ir de excursión en el humo de los incendios forestales?
¿Cuándo es la temporada de incendios forestales? Esta se ha convertido en una pregunta que, al menos para los excursionistas del oeste, se ha convertido en parte de nuestros controles de seguridad regulares. Además de comprobar la pronóstico del tiempo por la tarde tormentas eléctricasempacando tu spray para osos y llenando tu botella de aguase está volviendo cada vez más importante estar al tanto de los incendios que arden cerca de usted y cuándo hay demasiado humo para caminar.
Debido a las temperaturas cada vez más cálidas y las condiciones secas combinadas con años de supresión de incendios desfavorable, la temporada de incendios forestales se está alargando, los incendios son más intensos y los incendios forestales están quemando más acres que en décadas pasadas. Ya hemos discutido cómo ayudar a prevenir incendios y mantenerse a salvo de incendios en nuestro artículo sobre seguridad contra incendios forestalespero en este artículo examinamos otro aspecto de la temporada de incendios forestales que se está convirtiendo en parte de la vida diaria de los amantes del aire libre en el oeste: el problema de la mayor prevalencia del humo de los incendios forestales y si es una buena idea caminar y correr senderos en condiciones de humo.
¿Cuándo es la temporada de incendios forestales?
En años pasados, habríamos dicho que la temporada de incendios forestales es durante los meses de verano, y aunque de junio a septiembre todavía se presentan la mayoría de los incendios, los últimos años han demostrado que en los estados del oeste, la temporada de incendios forestales ya casi no tiene límites. En 2021, los incendios forestales de California comenzaron en Ventura a mediados de enero y el estado ardió hasta noviembre con un total de 8.835 incendios según CAL Fuego (se abre en una pestaña nueva). Él Prensa gratuita de Montana (se abre en una pestaña nueva) informó un comienzo temprano similar y un final tardío similar a su temporada de incendios forestales, mientras que en Colorado, donde los incendios forestales son comunes en el rango frontal durante los meses de verano, 2021 terminó con el devastador incendio Marshall que estalló el 30 de diciembre y arrasó los suburbios del condado de Boulder impulsado por por vientos inusualmente fuertes.
Según científicos de NASA (se abre en una pestaña nueva)que examinó datos de incendios forestales de 35 años, la temporada de incendios se ha prolongado en el 25 % de la superficie vegetal de la tierra y en partes del oeste de EE. UU. es más de un mes más larga que hace 35 años.
Tal vez más revelador, el EPA (se abre en una pestaña nueva) informa que, si bien los incendios forestales no han aumentado necesariamente en frecuencia en los últimos 30 años, han aumentado en intensidad y están quemando muchas más superficies. Además de la destrucción obvia y la amenaza a la vida, todo esto significa más meses del año en los que el humo de los incendios forestales puede ser peligrosamente alto en los lugares que amamos caminar, desde Sierra Nevada hasta las Montañas Rocosas.
¿Deberías ir de excursión en el humo de los incendios forestales?
Si vives o juegas en el oeste, ya sabes que el humo de los incendios forestales se está convirtiendo en una presencia habitual durante los meses de verano, y no solo cuando hay un incendio cerca. El humo de los incendios forestales de California con frecuencia se desplaza hacia el este y crea condiciones insalubres en lugares tan lejanos como las Montañas Rocosas de Colorado, donde los lugareños se sienten agraviados al ver que su ya corta temporada de caminatas se acorta aún más.
Todos sabemos que la inhalación intensa de humo es muy peligrosa, pero ¿una neblina ligera de un incendio lejano representa un riesgo para la salud? Si el sendero está abierto, ¿significa que es seguro caminar?
El humo de los incendios forestales hace más que oscurecer las vistas de su caminata favorita. De acuerdo con las directrices de la EPA sobre inhalar humo de incendios forestales (se abre en una pestaña nueva), hacerlo puede resultar en una irritación relativamente menor, como ardor en los ojos y secreción nasal, hasta afecciones de salud graves, como enfermedades cardíacas y pulmonares crónicas agravadas y muerte prematura. Ciertos sectores de la población están en mayor riesgo, como aquellos con enfermedades cardíacas y pulmonares crónicas, niños y ancianos, diabéticos y mujeres embarazadas, sin embargo, incluso si no está en esa categoría, hacer ejercicio al aire libre y respirar con dificultad aumentará la cantidad. de humo que inhala y aumenta su riesgo.
¿Se puede usar una mascarilla para protegerse del humo?
Dado que todos tenemos mucha práctica en el uso de máscaras faciales en estos días, y sin duda tiene un cajón lleno de ellas en casa, una buena pregunta es si podría hacer que su caminata sea más segura usando una máscara facial. Curiosamente, un estudio de 2021 realizado por Universidad Estatal de Colorado (se abre en una pestaña nueva) concluyó que las máscaras N95 de hecho ofrecen una protección «robusta» contra el humo de los incendios forestales, mientras que las máscaras de tela no. Pero si realmente quieres usar uno mientras estás de excursión es otra cuestión completamente diferente.
Senderismo en el humo de los incendios forestales: qué puede hacer para protegerse
Habrá meses en los que no pase un día sin neblina o humo en el aire. ¿Significa esto que deberías dejar de hacer senderismo por completo? Dados los inmensos beneficios del ejercicio y pasar tiempo al aire libre, pocos lo recomendarían. En cambio, aquí hay algunos pasos que puede seguir para ayudar a proteger su corazón y pulmones contra el humo de los incendios forestales:
1. Verifique el AQI
Incluso si no hay incendios forestales ardiendo cerca de usted, puede notar que el cielo se ve nublado y puede oler el humo. Cuando esto sucede, es hora de verificar el índice de calidad del aire antes de salir. La manera más fácil de hacer esto es usar el gobierno aire ahora (se abre en una pestaña nueva) sitio web e ingrese el código postal del lugar donde planea caminar.
| Valor ICA | Color | Nivel de preocupación | Descripción |
| 0 – 50 | Verde | Bueno | Sal y diviértete |
| 51 – 100 | Amarillo | Moderado | Calidad del aire satisfactoria, pero los de alta sensibilidad pueden correr algún riesgo. |
| 101 – 150 | Naranja | Insalubre para grupos sensibles | Los grupos sensibles pueden experimentar efectos en la salud, otros tienen menos probabilidades de verse afectados, considere reducir el tiempo que pasan al aire libre |
| 151 – 200 | Rojo | Insalubre | Los efectos en la salud de los grupos sensibles pueden ser más graves, los miembros del público en general también pueden notar los efectos, considere reducir el tiempo al aire libre o permanecer en el interior |
| 201 – 300 | Púrpura | muy poco saludable | Alerta sanitaria, aumenta el riesgo para todos, quédense en casa |
| 301 y superior | Granate | Peligroso | Condiciones de emergencia, permanecer en el interior o evacuar |
Si el AQI en su área es verde, es bueno que se ponga las botas de montaña y se ponga en marcha. Si usted es parte de la población con una mayor sensibilidad al humo, querrá pensar dos veces cuando el AQI se muestre de color amarillo o naranja, y todos deben evitar pasar largos períodos de tiempo al aire libre cuando el AQI sea de color rojo, morado o granate. .
Si ya está en la naturaleza y no puede conectarse, consulte con los guardaparques u otros funcionarios que tendrán información actualizada sobre las condiciones del humo, especialmente antes de emprender un viaje de mochilero más largo.
2. Considere optar por la intensidad sobre la duración
Hablando de viajes más largos, aunque hacer ejercicio al aire libre aumentará la exposición de sus pulmones al humo de los incendios forestales, aún no hay evidencia de que los entrenamientos de mayor intensidad sean más dañinos. De hecho, un estudio de 2014 en el Revista médica británica (se abre en una pestaña nueva) descubrió que los ciclistas que pedaleaban a alta intensidad no mostraban más marcadores de inhalación de gases de escape diésel que los que pedaleaban a un ritmo suave. Por lo tanto, si lo tuyo es correr senderos, no hay razón para pensar que será más dañino que el senderismo, pero salir por largos períodos de tiempo aumentará tu exposición, por lo que es mejor que hagas entrenamientos más cortos e intensos en condiciones de mucho humo. . Después de todo, el ejercicio tiene sus propios beneficios y no hacerlo durante toda una temporada tampoco te hará mucho bien.
3. Sepa cuándo ir al interior
Ya sea que viva en el oeste o tenga planeado un viaje de senderismo de verano, la herramienta más importante que debe tener en su equipo es saber cuándo cancelar la misión. Si sales y te duele el aire al respirar, regresa. Si el AQI está en niveles peligrosos, probablemente sea hora de llevar su ejercicio a la piscina oa un gimnasio con aire acondicionado donde las ventanas estén cerradas. Aunque nada es un verdadero reemplazo para las alegrías de caminar y correr senderos, puede aprovecharlo al máximo y explorar otros aspectos del entrenamiento.
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