El cielo nocturno del hemisferio norte: las estrellas, planetas y galaxias a tener en cuenta este invierno
Ver el cielo nocturno del hemisferio norte, como muchas actividades al aire libre, se vuelve más desafiante en el invierno. Con todas esas horas adicionales de oscuridad, los astrónomos aficionados están en su elemento, suponiendo, por supuesto, que las nubes se mantengan alejadas.
Hay mucho en el cielo nocturno del hemisferio norte para disfrutar. Con un montón de estrellas, planetas, lunas, nebulosas, galaxias, cúmulos de estrellas y otros fenómenos astronómicos interesantes para ver, incluso el observador casual puede experimentar las maravillas del cosmos.
Tampoco necesitas un equipo sofisticado. Si sabe dónde mirar, puede ver mucho a simple vista, aunque si desea explorar más, incluso un simple par de binoculares revelará objetos (como las lunas de Júpiter) que de otro modo permanecerían ocultos.
Un trípode (u otra montura) es útil para mantener sus binoculares estables, mientras que hay numerosas aplicaciones disponibles (como Star Walk 2, Sky Map y Sky Safari) para ayudarlo a orientarse en el cielo.
Pero por lo demás se trata de abrigarse, mirar al cielo y ver lo que se puede ver. Aquí hay 12 cosas a tener en cuenta en el cielo nocturno del hemisferio norte este invierno.
1. La Luna
Es fácil dar por sentado el objeto más prominente en el cielo nocturno del hemisferio norte: el vecino más cercano de la Tierra es mucho más brillante que todo lo demás que realmente no se lo puede perder. Pero mirar más de cerca la Luna puede ser una experiencia gratificante, y un par de binoculares decentes revelan muchas características superficiales invisibles a simple vista.
Los numerosos ‘mares’ y cráteres te dan una idea del hermoso pero árido paisaje de la Luna. Y no tienes que esperar a que la Luna esté «llena» para poder observarla en su mejor momento. Las fases creciente y gibosa resaltan algunos de los detalles que quedan oscurecidos por el resplandor de la luna llena. Las sombras que ves a medida que aumenta y disminuye pueden ser tan intrigantes como la geografía que las crea.
2. Júpiter y Saturno
El científico pionero del renacimiento, Galileo, transformó la astronomía cuando apuntó su rudimentario telescopio hacia Júpiter y vio cuatro pequeños puntos de luz en su vecindad. Siglos más tarde, apuntar un par de binoculares al planeta más grande del Sistema Solar también es suficiente para revelar las lunas galileanas Ganímedes, Calisto, Europa e Io. Es una de las vistas más maravillosas del cielo nocturno del hemisferio norte, el tipo de vista que puede impulsar un amor por la astronomía para toda la vida.
Júpiter y el gigante gaseoso Saturno fue noticia en diciembre de 2020 debido a la conjunción que los vio acercarse más de lo que lo habían hecho desde la Edad Media. Ahora se están separando nuevamente, pero aún son visibles brevemente alrededor de la puesta del sol.
Saturno mismo es visible a simple vista. Necesitarás un telescopio para resolver sus famosos anillos, pero los espectadores con ojos de águila y binoculares pueden ver el planeta como una elipse.
3. venus
Gracias a su relativa proximidad a la Tierra y su atmósfera increíblemente reflectante, Venus es el planeta más brillante en el cielo nocturno del hemisferio norte. El hecho de que esté tan cerca del Sol significa que, por lo general, es mejor verlo por la mañana antes del amanecer, o por la noche después del atardecer; actualmente es visible al amanecer.
Mirar a Venus a través de binoculares revela que tiene fases, al igual que la Luna, aunque en una escala significativamente menor.
4. Marte
¿Algún cuerpo en el cielo nocturno ha inspirado más historias que el planeta rojo? Si bien no verá ninguna fuerza de invasión alienígena, ni siquiera los supuestos ‘canales’ que los astrónomos del siglo XIX creían que confirmaban la existencia de vida marciana, vale la pena echarle un vistazo. Actualmente visible en el cielo de la tarde, es inconfundible como un planeta, moviéndose a través de las estrellas de fondo más rápido que los gigantes gaseosos más allá. Los binoculares realzan el característico color rojo que llevó a Marte a recibir el nombre del dios romano de la guerra.
5. La Osa Mayor/Arado y Polaris (la Estrella del Norte)
Como quieras llamarlo, esta famosa constelación es una de las más reconocibles en el cielo nocturno del hemisferio norte, visible durante todo el año en el Reino Unido gracias a su alta latitud.
También es uno de los más útiles para la navegación, gracias al hecho de que los ‘Punteros’ (Merak y Dubhe, las dos estrellas más alejadas del mango de la Osa Mayor) muestran el camino a Polaris, conocida por los exploradores durante siglos como la Estrella del Norte. Simplemente trace una línea desde el horizonte a través de los punteros y llegará a Polaris, un útil indicador del norte. Debido a que está ubicado lo suficientemente cerca exactamente sobre el Polo Norte, sigue siendo un punto relativamente fijo en el cielo nocturno, en lugar de parecer que se mueve cuando la Tierra gira debajo del tapiz estelar. Si desea capturar una imagen de rastros de estrellas usando fotografías de exposición prolongada, apunte su cámara hacia Polaris, que formará el punto central de las estrellas que aparentemente giran a su alrededor.
La Osa Mayor tiene otra delicia astronómica en su cola: una estrella doble. Mizar y su vecino más débil, Alcor, orbitan entre sí y ambos son visibles a simple vista. Se vuelven significativamente más claros con binoculares.
6. Orión
Este gigante del cielo nocturno del hemisferio norte es visible durante todo el invierno y es una de las constelaciones más destacadas. Esta representación de un cazador legendario cuenta con dos de las estrellas más brillantes del cielo en Rigel y Betelgeuse, mientras que la espada de Orión contiene la famosa Nebulosa de Orión. Están naciendo nuevas estrellas en esta vasta nube de polvo y gas, e incluso los binoculares pueden revelar algo de su forma brumosa.
Las tres estrellas del cinturón de Orión también son indicadores útiles para encontrar la estrella más brillante en el cielo nocturno. Simplemente sígalos hacia el oeste (izquierda) y verá a Sirius en la constelación de Canis Major (el Gran Perro).
7. Las Pléyades
Siga el cinturón de Orión en la otra dirección desde Sirio y se encontrará en Tauro, el signo del zodíaco que representa al toro. Sobre la característica forma de V, verás las Pléyades, también conocidas como las Siete Hermanas. Pareciendo una versión más débil y pequeña de la Osa Mayor, este famoso cúmulo es un grupo de estrellas jóvenes (al menos según los estándares astronómicos). Si bien algunas (¡más de siete!) son generalmente visibles a simple vista, los binoculares revelan más de un vasto grupo de estrellas que en realidad cubre mucho más del cielo de lo que verá sin un telescopio potente.
8. La Vía Láctea
Si vives en un pueblo o ciudad, es posible que hayas olvidado que la Vía Láctea está allí: tan pronto como la contaminación lumínica entra en la ecuación, la mayor parte de las estrellas que forman el plano de nuestra galaxia son increíblemente difíciles de detectar. Sin embargo, encuentre cielos adecuadamente oscuros (consulte nuestra guía para el Los mejores lugares para observar las estrellas del cielo oscuro en los EE. UU.) y esta es una de las vistas más hermosas del cielo nocturno, una cascada de luz que atraviesa los cielos como un río. Los binoculares no pueden mejorar su vista de la Vía Láctea, así que simplemente recuéstese y disfrute de una de las vistas más espectaculares de la naturaleza.
9. La galaxia de Andrómeda
No es el objeto más brillante ni el más espectacular en el cielo nocturno del hemisferio norte, pero cuando piensas en lo que realmente estás mirando, la galaxia de Andrómeda es realmente impresionante. Visible en un cielo oscuro como una gran mancha borrosa de luz más grande que la luna llena (es un poco más clara con binoculares) la La galaxia de Andrómeda se puede encontrar justo debajo de la distintiva y omnipresente constelación en forma de W de Casiopea. Es uno de los vecinos más cercanos de nuestra propia galaxia. Sin embargo, eso no significa que esté cerca: es el objeto celeste más distante visible a simple vista, tan lejos que la luz que estamos viendo lo dejó hace más de dos millones de años. Eso es muchos milenios antes de que los primeros humanos caminaran sobre la Tierra.
10. Meteoritos
Los visitantes más fugaces del cielo nocturno del hemisferio norte también se encuentran entre los más espectaculares. Cuando pequeños pedazos de roca y hielo se queman en la atmósfera, crean un rastro de luz de corta duración, visible durante segundos como máximo, conocido coloquialmente (pero incorrectamente) por la mayoría de nosotros como «estrellas fugaces». No puedes planificar dónde o cuándo los verás (la mayoría de las veces se ven con el rabillo del ojo), aunque puedes mejorar tus posibilidades de avistamiento durante las lluvias de meteoritos. Este espacio.com La guía explica dónde y cuándo puedes ver algunos de los mejores.
11. La aurora boreal
Los inviernos pueden volverse más fríos y oscuros cuanto más al norte vayas, pero seguramente la aurora boreal es el consuelo que hace que todo valga la pena. Estos espectaculares espectáculos de luces, causados por partículas cargadas del Sol que interactúan con el campo magnético de la Tierra, son una de las verdaderas maravillas del planeta Tierra. Hay una razón por la que muchas personas gastan miles de dólares en viajes para ver la aurora boreal.
12. Objetos hechos por el hombre
No todo lo que vale la pena ver en el cielo nocturno del hemisferio norte es un objeto natural. El cuerpo artificial visible más impresionante (y prominente) es, sin duda, la Estación Espacial Internacional, y la Nasa tiene un práctico Encuentra la estación sitio para informarle cuándo la ISS se arqueará sobre su ubicación. También puede ver numerosos satélites abriéndose camino a través del cielo nocturno. Particularmente impresionantes son Los satélites Starlink de Elon Muskque aparecen como trenes de luces que atraviesan el cielo; parecen sacados de Encuentros cercanos del tercer tipo.
€
- Revisión de Merrell Bare Access XTR
- Las mejores caminatas en el Parque Nacional Olympic: paseos por la arena, paseos por la selva tropical y aventuras alpinas
- Revisión de las botas de senderismo Meindl Air Revolution 4.1: estabilidad de las botas de cuero con flexibilidad de las botas de tela
- Consejos de expertos para mantenerse a salvo dentro o sobre aguas abiertas
