¿Es difícil escalar el Ben Nevis? Preguntamos a un guía local de montaña.
Es la montaña más alta de Gran Bretaña y un elemento de la lista de deseos muy deseable para los excursionistas, que atrae a los ensacadores de picos de todo el mundo, pero ¿es difícil escalar Ben Nevis? Muchos de ustedes han hecho esta pregunta, por lo que fuimos a las Tierras Altas de Escocia para obtener algunas respuestas y brindarles información experta sobre qué esperar y cómo prepararse para caminar por Ben Nevis.
¿Dónde está Ben Nevis?
Ben Nevis es un Munro en el área de Lochaber en las Tierras Altas de Escocia, cerca de la ciudad de Fort William, que se eleva a 1345 m (4412 pies) sobre el nivel del mar. El nombre Ben Nevis es una palabra gaélica que se traduce de diversas formas como «montaña con la cabeza en las nubes» debido a su cumbre frecuentemente cubierta de niebla, o «montaña venenosa», que es probablemente la traducción del autor descontento de un Tripadvisor ahora viral. revisión habría elegido después de caminar en 2014.
“La subida básicamente duró demasiado y la última parte fue particularmente empinada y difícil. También estaba nublado en la parte superior, por lo que la vista era inexistente. La larga caminata de regreso fue aburrida y nuevamente tomó demasiado tiempo”, escribió el excursionista agraviado, quien estaba aún más consternado por la falta de instalaciones en la cima y concluyó con una advertencia: “Esta atracción es gratuita, pero sinceramente no podía imaginar cualquiera, y me refiero a cualquiera, que pague para escalar esto”.
Entonces, según él, es realmente difícil, pero como ávidos excursionistas y escaladores en Outder, la descripción de una caminata larga y empinada sin baños en la cima suena como nuestra idea del cielo, ¿también lo es la dificultad a los ojos del espectador? Nos sentamos con el alpinista y guía de montaña Mike Pescod de Guías de Montaña Ábaco que proporciona capacitación técnica y guía de montaña en Escocia y los Alpes para obtener una visión interna de lo difícil que es escalar el Ben Nevis.
¿Hay un camino hasta Ben Nevis?
El acceso más común para subir a Ben Nevis es por Mountain Path, que es un sendero de ida y vuelta de 10,5 m/17 km. En buenas condiciones, este es el camino más directo a la montaña, según Pescod.
“Cuando no hay nieve, el camino es muy fácil de encontrar y normalmente hay gente en él. Pero cuando hay nieve en el suelo, que puede ser en cualquier momento entre noviembre y mayo, el camino está cubierto de nieve y es imposible seguir el camino, por lo que es necesario navegar”, dice Pescod.
“Hay problemas para hacerlo mal porque hay una gran cara norte que desciende 500 metros y en el otro lado hay una pendiente igualmente larga que baja a Glen Nevis. El camino que sube es un corredor de terreno relativamente plano, que si te quedas en él es genial, pero es muy fácil desviarse de eso”.
Otras rutas, como Ledge Route y Carn Mor Dearg Arête, implican trepar y escalar una cresta desafiante y son solo para escaladores muy experimentados.
¿Qué grado es Ben Nevis?
Basado en el sistema de clasificación de rutas de senderismo, Mountain Path consiste principalmente en caminatas de Clase 1, lo que significa que sin nieve, ofrecerá caminatas sencillas, generalmente en un sendero bien mantenido y bien marcado. Ganarás altura, pero no necesitarás equipo técnico para hacerlo. Sin embargo, no se deje engañar por una falsa sensación de seguridad aquí: incluso a través de Mountain Path, Ben Nevis es empinado y extenuante todo el camino, y se vuelve áspero hacia la cima a medida que camina a través de rocas y pedregales, con áreas que son Clase 2. Querrá botas de montaña y bastones de trekking adecuados para intentar esta caminata.
¿Puede un principiante escalar el Ben Nevis?
Muchos principiantes escalan Ben Nevis, pero si es una buena idea hacerlo o no es una cuestión completamente diferente, especialmente en condiciones invernales. El artista y senderista residente en Glasgow Jim Ramsay condujo hasta Ben Nevis para caminar con un amigo. La pareja acampó en la base de la montaña la noche anterior para comenzar temprano y Ramsay recuerda una noche de insomnio que los mantuvo despiertos por el sonido de los helicópteros que volaban en círculos en busca de un excursionista perdido que, resultó, había caído trágicamente a su muerte.
“Cuando subimos al Ben Nevis a la mañana siguiente, era como las fotos que ves del Paso de Hillary en el Everest. Solo una larga fila de personas, en su mayoría en camisetas y zapatillas de deporte, en su mayoría sin haber subido una colina antes en su vida, muy mal equipados pero muy felices de estar allí, y algunas personas absolutamente asombradas por el tamaño».
Si eres nuevo en el senderismo y te encuentras en la zona, es mucho más recomendable caminar en una de las docenas de otras montañas cercanas y senderos para caminar que hacen de Lochaber la autodenominada capital al aire libre del Reino Unido. Si tiene su corazón puesto en Ben Nevis, debería considerar seriamente ir con una guía como Pescod y asegurarse de que está en buena forma para empezar.
¿Qué tan en forma necesitas estar para escalar Ben Nevis?
Necesitas estar relativamente en forma para caminar por Ben Nevis. Una forma de ilustrar el desafío que implica sería compararlo con subir escaleras. Subir al Ben Nevis equivale a subir unos 6725 escalones, o casi 700 tramos de escaleras. A modo de comparación, eso es como subir cuatro veces a la cima de la Torre Eiffel o al Empire State Building, excepto que no hay ascensor para bajar al final.
“No subestimes su tamaño. Entrena un poco de antemano, advierte Pescod, quien recomienda que hagas entre 12 y 20 semanas de entrenamiento para prepararte si no estás acostumbrado a caminar.
¿Hay un café en la parte superior de Ben Nevis?
Parece haber un mito circulante sobre un café en la cima de Ben Nevis, y ciertamente nuestro amigo en Tripadvisor esperaba algo más que el mojón que marca el punto más alto y el observatorio abandonado construido en 1883 donde puedes protegerte de la lluvia y el viento. Pero para ser claros, no hay un café encima de Ben Nevis.
“Recuerda, no es una atracción turística. No hay un café en la parte superior. No es algo que construimos. Tómelo en serio y realmente lo disfrutará mucho mejor”, aconseja Pescod. Entonces, si te gusta una buena taza de té en la cima de una montaña, trae una buena petaca.
¿Es Snowdon más duro que Ben Nevis?
Siendo todo subjetivo, se puede decir que Ben Nevis es más difícil que Snowdon, que es la montaña más alta de Gales. Para llegar a la cima de Snowdon se requiere un desnivel de 975 m, donde todavía estará casi 400 m más bajo que en la cima de Ben Nevis. Además, la caminata hasta Snowdon no es tan larga y, en este caso, hay es una cafetería en la cima de Snowdon donde puedes entrar en calor con una taza de café.
Entonces, ¿es Ben Nevis difícil de escalar?
Como señala Pescod, 150.000 personas escalan Ben Nevis cada año, la mayoría de las cuales no son guiadas y logran salir de la montaña ilesas. Sin embargo, esto no significa que les resulte fácil y señala cuatro factores principales que hacen que escalar Ben Nevis sea un desafío, incluso para los excursionistas experimentados. En primer lugar, está la cuestión de la escala. Ben Nevis es una gran montaña.
“Lleva mucho tiempo caminar hasta Ben Nevis. Si camina por Scafell Pike o Snowdon en cinco o seis horas, le tomará ocho o nueve horas subir y bajar Ben Nevis. La mayoría de las personas que suben a Ben Nevis están realmente acostumbradas a caminar, pero descubren que bajar es un trabajo realmente duro para los músculos de las piernas, las rodillas y las articulaciones. En el equipo de rescate, muchos de nuestros rescates en el verano son personas que acaban de tener piernas cansadas o rodillas y tobillos torcidos y han subestimado el impacto en sus piernas al caer”.
A continuación, está la cuestión del clima. Si no lo sabe, el clima escocés no es conocido por ser particularmente hospitalario, con Ben Nevis promediando 160 «de lluvia cada año y Pescod aconseja traer las mejores chaquetas impermeables y pantalones impermeables.
“Hay impermeables y luego hay impermeables en Escocia. Caminando por Ben Nevis durante ocho horas bajo la lluvia, es realmente difícil mantenerse seco. Trae muy buenos impermeables, no softshells.”
También recomienda traer más ropa abrigada de la que cree que necesita, como capas base adicionales, chaquetas de lana y calcetines secos para caminar. Además, Pescod recomienda traer un refugio para grupos, que puede alquilar por el día y acurrucarse adentro cuando se detiene para descansar.
Luego está la cuestión de las condiciones de la nieve. Como ya hemos explicado, a menudo hay nieve en Ben Nevis que oscurece el camino, por lo que es esencial saber cómo navegar.
“Navegar no es solo llevar un mapa y una brújula, en realidad tienes que saber cómo usar esas cosas”, explica Pescod, y agrega: “Sigue tu camino hacia arriba y hacia abajo. La navegación es averiguar a dónde vas mientras vas, no caminar durante dos horas, perderte y luego tratar de averiguar dónde estás. Eso es reubicación. La navegación es la parte proactiva que haces antes de eso para determinar a dónde deberías ir”.
Si te diriges allí en la nieve, las botas de montaña por sí solas no son suficientes. Querrás ropa de invierno, como botas de invierno para caminar, crampones y un piolet, y nuevamente, querrás saber cómo usar esos artículos.
Finalmente, Pescod les recuerda a los aspirantes a escaladores de Ben Nevis que si se meten en problemas en la montaña, mientras que los equipos de rescate de montaña están más que felices de acudir en su ayuda, pedir ayuda no es como pedir un Uber.
“La mayoría de las personas salen absolutamente bien, pero si algo sale mal, sepa que si está cerca de la cima de Ben Nevis o de uno de nuestros otros Munros, el equipo de rescate tardará de tres a cuatro horas en llegar hasta usted. .”
Para ilustrar el punto, sugiere que pienses en el frío que sientes después de 20 minutos de estar sentado en la cima de una montaña escocesa almorzando, y luego imagina hacerlo durante otras cuatro horas.
En última instancia, concluye Pescod, puedes cumplir tu sueño de escalar Ben Nevis siempre que estés preparado para investigar un poco y prepararte un poco.
«No es tan dificil. Es bastante simple, si sabes qué hacer”.
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