Grandes escapadas: el poder transformador del aire libre
«¡Estoy orgulloso de ti, hijo!»
Suena como una oración bastante simple, pero escuchar estas cinco palabras me provocó una profunda respuesta emocional, a pesar de que no estaban dirigidas a mí, sino que se dirigieron a un joven que había pasado gran parte de sus 18 años viviendo en el centro de la ciudad de Londres. , con poco o ningún tiempo al aire libre.
En ese momento estaba demasiado atrapada en el momento, viendo a este joven luchar por procesar las palabras y el sentimiento que estaba escuchando por primera vez de su padre.
Significaba mucho para mí, más aún porque, al igual que este joven, nunca había escuchado esas palabras de ningún modelo masculino, y mucho menos de mi padre. Estaba experimentando algo de lo que simplemente había oído hablar antes: de repente supe lo que significaba vivir indirectamente a través de otra persona.
Calles a cumbres
Conocí a este joven en la esquina de una calle no lejos de donde crecí en el este de Londres. En la superficie era como muchos de los chicos con los que crecí, pero por alguna razón lo vi y pensé en mí. Me detuve, salí de mi auto, le entregué mi tarjeta y simplemente le pregunté si alguna vez había considerado escalar una montaña.
Eso puede parecer algo extraño, pero déjame explicarte: en ese momento estaba organizando una expedición a la cima de Ben Nevis, el pico más alto de Gran Bretaña, con un grupo de niños desfavorecidos, como parte de un ‘Street to Peak’. programa.
Me miró con toda la duda y el escepticismo que cabría esperar en el rostro de un adolescente astuto al que acababa de abordar un extraño al azar con una pregunta aún más aleatoria. Quizás con sensatez, el joven se abstuvo de contestar, pero tomó mi tarjeta. Y para mi sorpresa, menos de una hora después me llamó.
Hablamos durante unos 30 minutos, si no más. Tenía tantas preguntas sobre quién era yo, por qué estaba haciendo esto, cuánto le costaría, cuál sería el beneficio, etc. En el momento en que satisfice su lista exhaustiva de preguntas, él estaba a bordo.
Comprendí que la idea de esta aventura, simplemente el concepto de estar al aire libre y en un entorno desconocido, era enormemente desalentador para alguien de su entorno. Y si la idea de hacer algo como escalar una montaña era alucinante, la realidad de la experiencia era aún mayor.
La expedición tuvo un profundo impacto en este improbable montañero y un impacto aún más profundo en quienes lo rodeaban. A medida que presenciaban algo nuevo en su hijo, sus sentimientos y expectativas se alteraban tan rápido y tanto como los de él. Ahora podían enorgullecerse de este joven, cuyas acciones pueden haberlos decepcionado o preocupado en el pasado. Ahora podían verlo bajo una nueva luz, ya que su ambición y coraje para aventurarse en lo desconocido revelaron algunas de sus verdaderas características, posiblemente por primera vez.
Este es el poder del aire libre.
Oportunidades de vida
Y esto me lleva a otra persona que también formó parte de esta expedición en particular. Parecía que esta joven tenía todas las probabilidades en su contra. La habían apartado de la educación general, había tenido problemas con la policía y sus perspectivas de trabajo eran escasas, debido a que no tenía ninguna experiencia ni habilidades aplicables.
Poner a este joven en una posición de liderazgo donde tuvo que aprender con éxito y luego demostrar cómo planificar y navegar rutas y actividades para el equipo, manteniendo la moral del equipo y superando obstáculos, les dio la confianza para aplicar estas habilidades en la vida cotidiana. .
Por primera vez en la vida de esta joven, pudo pasar tiempo en un entorno en el que todo era igual: no había nadie a quien impresionar ni nadie que emitiera juicios. Y ella prosperó. Más tarde supe que encontró trabajo la semana después de la expedición, y durante su entrevista todos sus ejemplos y respuestas se basaron en el poco tiempo que pasó al aire libre.
Entonces, cuando me hacen la pregunta: ¿tiene el aire libre el poder de transformar vidas? Sin dudarlo digo que sí. Sé que lo hace. Estar al aire libre ofrece una experiencia que puede cambiar por completo tu mentalidad, que es el primer paso para transformar tu vida.
Outder escapó de un círculo de violencia en el centro de Londres al adoptar una vida de aventuras y, posteriormente, se convirtió en el primer británico negro en caminar hacia el Polo Norte magnético. Junto con phoebe smith es co-fundador de la #FundaciónNosotrosDos que trabaja con jóvenes desfavorecidos para cambiar sus vidas a través de la aventura.
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