Guía de escalada en roca: bahía de Ha Long, Vietnam

En el segundo año de la universidad, tuve suerte.

Estaba en un gimnasio cuando mi amigo y yo vimos una nota:

¿Quieres ser guía de escalada en Vietnam? Envíenos un correo electrónico: [email protected]

La idea era descabellada y mi conocimiento de Vietnam se había limitado a libros de historia y películas de guerra. Pero sin dudarlo ni pensarlo mucho, envié un correo electrónico y se plantó la semilla. Estaba adelantado en mis estudios, así que pensé que podría tomarme un tiempo fuera de la escuela (en realidad, ahorrar dinero) y emprender la aventura. A los veinte, tenía poco que perder.

Pasé cinco meses como guía en Asia Outdoors en la isla de Cat Ba en la región de la bahía de Ha Long en Vietnam. La siguiente es mi perspectiva de la experiencia complementada con una guía para planificar su propio viaje.

Mi experiencia en la bahía de Ha Long

Terminé el segundo año en Cal Poly, hice las maletas y me fui directamente a Vietnam para el verano / otoño. Me dirigí a Hanoi para pasar la noche, conocí a mi nuevo jefe, Onslo Carrington, y me ayudó a tomar un autobús a Hai Phong. Un paseo en barco desde allí hasta Cat Ba y unas treinta horas después de salir de Los Ángeles llegué a la isla.

La bahía de Ha Long es un espectáculo impresionante de piedra caliza imponentekarsts esparcidos por un vasto paisaje al estilo de King Kong con mini pueblos y hechos a mano botes de cesta lunares en las aguas. El calor del verano hierve el torrente sanguíneo y la tiza se convierte en leche durante la estación equivocada. La escalada, sin embargo, es surrealista: tobas de ensueño, voladizos juggy y dinámicas gimnásticas inclinadas. No es el manjar de Joshua Tree, pero seguro que es divertido.

Pasé cinco meses en la joya que es Cat Ba. Al llegar por primera vez, se sintió como una sucia costa asiática de Jersey. Sin embargo, al vivir allí, la magia de los lugareños y los paisajes se instala. Mi experiencia fue aislarme de la carrera de ratas occidental en la que a menudo nos encontramos y este período de mi vida proporcionó el estado más claro de pensamiento y atención que he experimentado. La vida en la isla se hizo a un lado Madre cultura americana, y me di cuenta de que ninguna cantidad de cosas me hará feliz. Los vietnamitas se encuentran entre las personas más felices que he conocido y sus vidas son absolutamente simples.

Adaptarse a la comida en Vietnam tomó tres semanas. Adaptarse al calor de Vietnam tomó un mes completo. Pasaron cuatro meses antes de que las cosas (almohadas enmohecidas, ratas y cucarachas, aguas con olor a aguas residuales) comenzaran a sentirse cómodas, y luego, a los cinco meses, finalmente llegué a comprender lo que significa tener fiebre isleña.

Me fui a los cinco meses. Fui al norte de Tailandia para escalar en Crazy Horse y luego volví a California para terminar el año escolar. La experiencia fue mística, liberadora y profunda, por decir lo mínimo.

Escalada en la bahía de Ha Long

Desde Cat Ba hay una combinación de escalada deportiva bien atornillada en la isla (Butterfly Valley, Ben Beo Harbour) o en el agua (Moody Beach, The Amphitheatre, Tiger Beach). También hay muchos solos en aguas profundas esparcidos por todas partes (Pilar polaco, Hawaii 5-0, Three Brothers y otros), pero asegúrese de llamar con anticipación y verificar las condiciones de la marea antes de llegar.

Llegar al Valle de las Mariposas de Cat Ba es fácilmente accesible mediante el alquiler de una motocicleta (alrededor de $ 10 USD / día), pero solo se puede acceder a la escalada en la bahía con un barco de la cesta. Ya no tengo ninguna afiliación, pero recomiendo hablar con Asia Outdoors para la versión beta.

Los grados de escalada deportiva varían desde 5,6 ascensos para principiantes hasta aproximadamente 5,13+. Las mejores subidas que experimenté fueron en el rango de 5.10-5.12. Hay grados similares disponibles para DWS, con Rayo (en la foto) siendo una pieza de prueba clásica de 5.13.

Calculo que hice más de 50 escaladas mientras estaba en Cat Ba. Aquí hay algunos favoritos:

• Te diviertes (6b / 5.10d)
• Hombre elefante (6b + / 5.11a)
• Fabricante de cajas Miyagi (7a / 5.11d)
• Coalición de los dispuestos (7a + / 5.12a)
• Agujero B marrón grande (7b / 5.12b)
• Licencia para escalar (7b / 5.12b)

Llegar a la isla de Cat Ba

Cat Ba es una isla dentro de la región de la bahía de Ha Long. Técnicamente, Cat Ba se encuentra en la bahía de Lan Ha, más pequeña, a diferencia de la bahía de Ha Long, pero esta área tiene muchas menos multitudes y no hay botes grandes; es donde desea dirigirse al aire libre. Si desea un crucero con sus 300 amigos más cercanos, Ha Long Bay está llamando su nombre.

Llegar a Cat Ba puede ser relativamente simple o una pesadilla. Para simplificarlo, tome la compañía de autobuses Hoang Long desde Hanoi a través de Hai Phong y hasta Cat Ba. La dirección para acceder a los autobuses y billetes de Hoang Long es la siguiente: Ben xe Luong Yen / So 1 Nguyen Khoai / Hanoi, Vietnam.

Muestre esto a un conductor de xe om (motocicleta) y en la estación asegúrese de que solo está subiendo a un autobús con un gran logotipo de Hoang Long en el costado. Desde Hanói, planifique un viaje de 4,5 horas a Cat Ba.

El viaje incluye tres autobuses y un paseo en lancha rápida. No sabrá si se dirige en la dirección correcta, pero manténgase en buena comunicación con sus conductores compartiendo su boleto e indicando que se dirige a Cat Ba.

Evite pasar por la ciudad de Ha Long, ya que está llena de estafas y estafadores. Otros detalles están disponibles aquí.

Donde quedarse

La mayoría de los hoteles en el Strip son adecuados, y debería poder conseguir una habitación por alrededor de $ 7-15 USD / noche. Tenga en cuenta que Cat Ba es un destino muy importante para los turistas vietnamitas durante los meses de verano (julio-septiembre). Trate de llegar a mitad de semana para evitar las prisas del hotel durante el fin de semana. Un albergue específico que vale la pena visitar es Mr. Zoom’s Backpacker Hostel. El Sr. Zoom es un tipo de habla inglesa muy amigable y también tiene un excelente restaurante.

Dónde comer

Durante mi estadía en la isla, mis favoritos fueron My Way Café y Mr. Zooms. La comida ocasional (pero cara) en Green Mango era una buena muestra de la comodidad occidental y para ocasiones especiales nos dirigíamos a Le Pont. En TripAdvisor se pueden encontrar excelentes reseñas de estos restaurantes.

¿Qué más hacer en Cat Ba?

Cat Ba es un paraíso para explorar. Alquile una motocicleta y conduzca por toda la isla, asegurándose de detenerse en los sitios a lo largo del camino. Hospital Cave está a quince minutos en moto fuera de la ciudad y ofrece hermosas vistas con un poco de historia. Cannon Fort, mientras tanto, está a solo cinco minutos en motocicleta (¡o una caminata larga!) Fuera de la ciudad y tiene impresionantes miradores con vista a la bahía.

Solo hay tres playas en la isla y están a quince minutos a pie de la ciudad. Pruebe cada playa, ya que todas tienen su propio ambiente. Si busca un búlder pobre pero entretenido, un poco de escalada está disponible en Cat Co 2.

También diríjase al monumento de Ho Chi Minh con vistas a Cat Ba. Al atardecer, las vistas son impresionantes.

En resumen

Disfrazado bajo las calles sucias, Cat Ba es una joya con gente amable y paisajes majestuosos. Intente evitar el calor de mediados de verano (desde finales de junio hasta agosto) y tómese un tiempo para explorar la isla. La escalada no tiene accesibilidad similar a Tonsai, pero para un desvío de tres a cinco días no puedo recomendar Cat Ba lo suficiente. La escalada deportiva es una maravilla, y asegúrese de pasar uno o dos días solos en aguas profundas para salir fresco y lleno de vida.