La psicología de las lesiones: consejos de expertos para la recuperación mental
En el mundo de los deportes, la conversación sobre la psicología de las lesiones se ha estado calentando en los últimos años, y no demasiado pronto. Una desventaja común y principal de participar en aventuras al aire libre es la mayor probabilidad de lesionarse mientras lo hace. Ya sea que simplemente le guste emprender el camino en su botas de montaña o corredores de senderosve por algo más precario como escalada de rocao aman las actividades de alta intensidad como esquí de fondoel riesgo de lastimarse es mucho mayor en comparación con casi cualquier otro pasatiempo.
Lesiones de senderismo van desde ampollas leves hasta congelación y las más comunes Lesión en carrera de montaña es fascitis plantar pero el senderismo, la escalada y el esquí pueden provocar traumatismos más graves, como ligamentos desgarrados, conmociones cerebrales y huesos rotos. El tratamiento puede implicar cualquier cosa, desde reposo hasta cirugía mayor, pero, incluso para los atletas profesionales, el colateral mental de las lesiones se ignora con frecuencia y falta apoyo psicológico. La repercusión de esto es que, sin ayuda, es posible que no vuelva nunca más al sendero, al risco oa las pistas de esquí.
La psicología de la lesión.
Según un estudio de 2016 de la Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, hay un estimado de 8.6 millones de lesiones relacionadas con deportes y recreación en los EE. UU. cada año. En respuesta, ahora existe toda una industria de medicina deportiva para ayudarnos a lidiar con las consecuencias físicas de los contratiempos de aventuras, y muchos de nosotros estamos mejorando mucho en la compensación de lesiones con recuperación programada regularmente, ya sea a través de estiramientos de yoga, pilates, masaje o laminación de espuma.
Pero cuando ocurre una lesión, la rehabilitación física solo lo lleva hasta cierto punto y, a menudo, se pasa por alto la psicología de la lesión. Después de sufrir una lesión, los atletas pueden experimentar síntomas como miedo, ansiedad y depresión. Cuando no se trata, esto puede convertirse en un obstáculo importante cuando se trata de recuperarse por completo y volver a su deporte de elección.
«Pensé que iba a morir»
Kirsten Cooper, ex atleta del equipo de esquí de EE. UU., conoce muy bien esta historia. Durante su carrera de esquí, sufrió un catálogo alucinante de lesiones que incluyen múltiples conmociones cerebrales, cinco reparaciones de desgarro del labrum en un hombro, ocho fracturas por estrés, tres hernias de disco y una fusión espinal, solo por nombrar algunas.
”Recuerdo muy vívidamente volar por los aires (luego para descubrirlo sin mi casco que se rompió en el primer impacto), sabiendo que me iba a caer, y mirando hacia adelante y viendo rocas y hielo. Pensé que iba a morir. Mi carrera terminó en ese charco sangriento en la ladera de una montaña con una lesión cerebral, sin piel en el lado derecho de mi cara y con la identidad rota”, recuerda Cooper.
Aunque recibió una rehabilitación física integral para volver a estar lista después de cada lesión, sus médicos o entrenadores nunca prestaron atención a sus lesiones psicológicas. El resultado fue que cayó en una depresión prolongada que incluía intensos cambios de humor, ideas suicidas, uso de drogas y alcohol y otros comportamientos impulsivos que finalmente terminaron con su carrera.
«¿Cuánto afectará mi vida, relaciones, identidad?»
La historia de Cooper es, lamentablemente, demasiado común. Para muchos, el impacto psicológico de la lesión termina siendo mucho mayor que cualquier nueva limitación física adquirida como resultado del incidente ofensivo. Afortunadamente, el creciente campo de la psicología del deporte está brindando académicos y profesionales capacitados al mundo de los deportes y la recreación para ayudar a abordar este problema.
El Dr. Mark Aoyagi es el director de deporte y psicología en el departamento de Psicología Profesional de la Escuela de Graduados de la Universidad de Denver, un programa que se enfoca en los factores psicológicos que influyen en el desempeño humano. Él explica que las lesiones psicológicas a menudo ocurren como resultado de vincular nuestro rendimiento atlético a nuestra propia identidad.
“Las dos primeras cosas que generalmente suceden con una lesión son preguntas inmediatas y arrepentimientos sobre el pasado, como cómo ocurrió la lesión, qué podría haber hecho diferente, ¿fue mi culpa? El siguiente es saltar al futuro: ¿volveré a actuar? Si es así, ¿al mismo nivel que estaba antes? ¿Cuánto afectará mi vida, mis relaciones, mi identidad?”.
Además, explica que el trauma psicológico puede verse magnificado por el sentimiento, real o imaginario, de perder a tus amigos, compañeros y comunidad cuando no puedes ir a esquiar y escalar con ellos.
“Muchas relaciones significativas se forman a través del desempeño, y los atletas lesionados pueden perder rápidamente el contacto con sus compañeros y sentirse como un ‘extraño’ o, peor aún, simplemente olvidados”, dice Aoyagi.
¿Cómo te recuperas mentalmente de una lesión?
Después de encontrar yoga, meditación y psicoterapia por su cuenta, Cooper decidió obtener un doctorado en psicología del desempeño, estudiando con Aoyagi. Fue aquí donde conoció la Terapia de Aceptación y Compromiso. ACT describe un marco basado en la atención plena para iniciar el rediseño psicológico basado en el concepto de «flexibilidad psicológica» que presenta la idea de que no necesitamos deshacernos del miedo, la ansiedad o la tristeza, sino que esas emociones son partes inevitables de nuestras vidas. que podemos dejar espacio y aun así elegir participar en la vida de manera significativa.
“Si hubiera encontrado este trabajo cuando estaba compitiendo, tal vez los intentos de llenar el vacío que experimenté cuando mi identidad atlética se hizo añicos no se habrían sentido tan agotadores y me habrían llevado a comportamientos autodestructivos”, reflexiona Cooper.
Si bien el compromiso de Cooper con la recuperación es ciertamente minucioso e impresionante, no es necesario que obtenga un doctorado para abordar los residuos psicológicos de sus lesiones. Según Aoyagi, las siguientes son algunas estrategias simples que puede emplear si se encuentra en el banquillo y quiere asegurarse de que está mentalmente preparado para volver a la pista una vez que sus heridas físicas hayan sanado.
La psicología de las lesiones: consejos para la recuperación
- Use su tiempo de inactividad posterior a la lesión para construir una identidad fuera de su desempeño.
- Conéctese con compañeros de rehabilitación y amigos que han pasado por experiencias similares.
- Vuelva a conectarse con otros aspectos de su identidad que a menudo se pasan por alto durante la intensidad del desempeño, como las relaciones, los pasatiempos y la espiritualidad.
- Enfatice las partes de su práctica en las que puede participar; por ejemplo, es posible que no pueda competir físicamente en este momento, pero puede practicar la respiración, la meditación y la atención plena para trabajar en su resistencia mental.
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