¿Qué es la Ecoterapia? Cómo el tiempo en la naturaleza mejora tu salud
Muchos de nosotros salimos a la calle para desahogarnos después de un largo día en la oficina, y ahora algunos médicos prescriben la actividad al aire libre como una forma de terapia en una práctica llamada ecoterapia.
Los defensores de la ecoterapia afirman que ofrece una impresionante variedad de beneficios comprobados, desde la reducción del dolor hasta el alivio del estrés. Hemos cubierto algunos de los beneficios para la salud mental del ejercicio al aire libre en nuestro artículo sobre ejercicio verdey aquí nos sumergimos en algunas formas diferentes de interactuar con la naturaleza que, según los profesionales de la ecoterapia, también pueden ayudar a su salud física y mental.
Entonces, ¿qué es la ecoterapia?
¿Qué es la ecoterapia?
La ecoterapia, a veces llamada terapia natural o terapia verde, es una práctica clínica arraigada en la teoría de que su salud se ve directamente afectada por su entorno y utiliza la interacción física con la naturaleza como una herramienta para la curación. La ecoterapia es la aplicación práctica de la ecopsicología, un término acuñado por un grupo de académicos, ambientalistas y psicólogos a mediados de la década de 1990 para describir el estudio de la relación entre los humanos y la tierra.
En principio, no hay nada nuevo en la ecoterapia. Las culturas indígenas siempre han sido moldeadas por la creencia de que existe una conexión directa entre la salud humana y el mundo natural. Pero 250 años después de que el inicio de la revolución industrial redujera notablemente la cantidad de tiempo que la mayoría de los humanos pasan al aire libre, el impacto de la naturaleza en la salud humana se ha vuelto más claro que nunca. Como resultado, la ecoterapia ha cobrado fuerza en los últimos años, incluso siendo nombrada principal tendencia de bienestar de 2020.
¿Cómo funciona la ecoterapia?
En términos simples, la idea detrás de la ecoterapia es que su salud depende de la salud del ecosistema en el que vive. Sin aire limpio para respirar, agua pura para beber y suelo fértil para cultivar sus alimentos, su salud física claramente se verá afectada. Sin embargo, incluso cuando esas cosas son abundantes, no tener una interacción regular con su entorno natural, conocida como privación de la naturaleza, puede tener serias implicaciones para la salud según el International Journal of Environmental Research and Public Health, con trastornos como la ansiedad y la depresión cada vez más presentes. aumentan a medida que los humanos pasan más y más tiempo en las pantallas.
La ecoterapia lo lleva a participar en una actividad saludable en un entorno natural, como un jardín o una montaña. Según Florence Williams, autora del exitoso libro The Nature Fix, este tiene un efecto terapéutico casi instantáneo en tu cuerpo y mente, con beneficios que van desde una mejor inmunidad hasta la felicidad. Ella explica que alejarse de las pantallas y el tráfico elimina el volumen de información sensorial artificial que estresa constantemente su sistema nervioso, y la organización de salud mental Mind dice que participar en una actividad mientras está allí, como la meditación o la jardinería, le da a su mente algo productivo y nutritivo en lo que concentrarse.
¿Cuáles son los beneficios de la ecoterapia?
Los beneficios sugeridos de la ecoterapia son muy variados. UN revisión de 2018 lo citó por ayudar con la reducción del dolor, el TDAH, la obesidad, la recuperación médica y el estrés, así como por mejorar el estado de ánimo, la creatividad, la productividad y la capacidad de resolución de problemas. Y los beneficios no se limitan a su salud personal: un estudio incluso sugiere que reduce las tasas de criminalidad y mejora la cohesión de la comunidad.
¿Cómo se practica la ecoterapia?
Si bien no existe una definición singular de ecoterapia, generalmente implica trabajar con un terapeuta calificado en un entorno natural, como un bosque o una playa, y participar en una actividad que requiere que interactúes con tu entorno. Y si bien los datos de publicaciones como Extreme Physiology and Medicine sugieren que el ejercicio al aire libre, como el senderismo, puede tener increíbles beneficios para la salud, la actividad en realidad puede ser casi cualquier cosa.
Aquí hay algunas prácticas comunes de ecoterapia:
haciendo ejercicio en la naturaleza
También conocido como ejercicio verde, algunos creen que hacer ejercicio al aire libre supera los beneficios del ejercicio en un gimnasio, particularmente cuando se trata de su salud mental. De acuerdo con un artículo de Business Insider, además del subidón de serotonina que obtienes de tu entrenamiento, experimentarás mayores niveles de vitamina D que pueden equilibrar tus niveles de melatonina, ayudando a regular tu ciclo de sueño.
Meditación de la naturaleza
Hay una buena razón por la cual los retiros de meditación tradicionalmente se llevaban a cabo en lo alto de las montañas y en lo profundo del bosque: en la naturaleza, puedes minimizar las distracciones que estresan tu mente y sistema nervioso, y sintonizar tus sentidos con los sonidos y olores de la naturaleza que se ha relacionado con la reducción de la presión arterial en artículos como este de Scientific Reports Nature Research. Lo mejor de todo es que no tiene que desembolsar un costoso viaje al Himalaya para obtener estos beneficios: una playa cercana o un lugar tranquilo debajo de un árbol en su parque local pueden brindarle mucha inspiración.
baño de bosque
La práctica japonesa de bañarse en el bosque, que consiste en sumergirse en un entorno forestal en lugar de bañarse, se ha relacionado con una presión arterial reducida, niveles más bajos de cortisol y una mejor concentración y memoria, según el Dr. Qing Li de la Escuela de Medicina de Nippon en Tokio. Él cree que el fitoncida químico, que es liberado por los árboles y las plantas, estimula el sistema inmunológico y tiene el poder de contrarrestar ciertas enfermedades.
Jardinería
Además de los beneficios obvios para la salud de la jardinería, como el cultivo de alimentos saludables y la actividad física, hay un creciente cuerpo de investigación que sugiere que la horticultura tiene algunos beneficios serios para la salud mental, como este artículo de Psychiatric Nursing que lo relaciona con un mejor estado de ánimo y concentración. El artículo explica que, dado que los trastornos como la ansiedad y la depresión a menudo están relacionados con sentimientos de aislamiento y desconexión, algo tan simple como sintonizar las estaciones a través de lo que crece actualmente en su jardín puede ser una excelente manera de reconectarse con su entorno. También enfoca tu mente en la tarea en cuestión.
Proyectos de conservación
Involucrarse en proyectos que ayudan a restaurar la tierra es una forma fantástica de desarrollar un sentido de propósito y apoyar la salud del planeta. Los programas como el mantenimiento de senderos, la plantación de árboles y los jardines comunitarios son excelentes oportunidades para ayudarlo a conectarse con la naturaleza de una manera positiva y constructiva y formar relaciones significativas con otras personas de ideas afines.
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