¿Qué son los crampones? Explicación de las piezas clave de la ropa de invierno
¿Qué son los crampones? En un nivel básico, los crampones son un marco robusto con puntas de metal que se sujetan a las botas para brindar una tracción mucho mayor sobre nieve dura y hielo. En términos modernos, su historia se remonta a principios del siglo XX, aunque hay muchas pruebas de que se utilizaron herramientas similares hace miles de años. Los celtas, los romanos y los vikingos usaban dispositivos similares a crampones para moverse en terreno helado.
Hay algo innegablemente emocionante en atarse un par de crampones a las botas. Te otorgan la licencia para enfrentarte de manera segura a un terreno helado que, de otro modo, ni siquiera soñarías con intentar. Con un piolet en la mano y los crampones puestos, no hay duda de que estás a punto de entrar en territorio montañero. Cuando los clavos se clavan en la nieve, te brindan un agarre y una estabilidad inigualables, incluso en las pendientes más pronunciadas. ¿Qué son los crampones? Son las llaves de un cofre del tesoro de aventuras de montañismo.
Sin embargo, tenga en cuenta que no todas las botas son adecuadas para crampones; por ejemplo, las mejores botas de montaña para primavera, verano y otoño no están clasificadas para usar crampones técnicos. Si eres un caminante de invierno o simplemente quieres algo que te permita salir cuando todo está congelado, existe la opción de microspikes. Estos son flexibles, livianos y se ajustan a la mayoría de los zapatos para caminatas, pero, lo que es más importante, no le permiten tomar terrenos más empinados.
No, si te tomas en serio el alpinismo de invierno o te interesan las rutas alpinas, necesitas crampones y también necesitarás un par de las mejores botas de senderismo de invierno, que están diseñadas específicamente para llevar un accesorio con pinchos adecuados. Para obtener más información sobre las características de los crampones, cuáles se ajustan a qué botas, la técnica correcta y la historia detrás de ellos, sigue leyendo…
¿Qué son los crampones? Un poquito de historia
Las herramientas creadas para ayudar a los pies humanos en terrenos helados son comunes a lo largo de la historia, aunque los crampones modernos aparecieron hace poco más de cien años. Hubo iteraciones del crampón a fines del siglo XIX, en un momento en que los grandes picos de los Alpes caían uno por uno ante personajes como Edward Whymper y Lucy Walker. Sin embargo, durante esta época, las botas con clavos eran mucho más populares que cualquier dispositivo separado del calzado.
Todo eso cambió en 1908, cuando el pionero inglés de la escalada Oscar Eckenstein creó el primer equipo comparable al crampón moderno. Fabricado en acero ligero y con 10 puntas, fue una revelación y abrió posibilidades completamente nuevas para los alpinistas. Siguió la comercialización, ya que el herrero italiano Henry Grivel trabajó con Eckenstein para producir en masa y vender esta nueva maravilla.
Grivel pasaría a ser un nombre sinónimo de herramientas de hielo y hoy en día es una de las marcas líderes en equipos de montañismo. Alrededor de 20 años después del gran avance de Eckenstein, Laurent Grivel (hijo de Henry) pasó a producir el primer crampón de 12 puntas. Fue famoso por sus pioneros Ludwig Vörg y Anderl Heckmair, los escaladores alemanes que, junto con los austriacos Heinrich Harrer y Fritz Kasparek, realizaron el primer ascenso exitoso de la formidable cara norte del Eiger.
¿Qué son los crampones? Las características
En general, un crampón tendrá su variedad de púas; una presilla en el talón que le permite fijarse al ribete del talón de una bota, que es un saliente pronunciado en la parte posterior de la bota; una canasta ajustable para los dedos que va sobre la parte delantera de la bota; una barra flexible que permite ajustar la longitud de los crampones según la talla; y una atadura o correa para garantizar una conexión segura con la bota y mantener todo apretado y compacto.
Los crampones de hoy en día son una bestia mucho más elegante que los que se usaron en 1938 en el Eiger y, de hecho, los que se usaron para conquistar el Everest y los otros grandes picos del Himalaya durante los años 50 y 60. Hoy en día, están hechos de aleaciones de acero y aluminio ligero, cuentan con varias innovaciones y hay numerosos tipos diferentes de crampones disponibles para diferentes disciplinas.
La mayoría de los crampones cuentan con placas anti-balling o anti-bott. Estos se colocan en la parte inferior del crampón y evitan que la nieve se acumule debajo, lo que podría agregar peso no deseado a sus pies y reducir, o incluso erradicar, la cantidad de clavos que hacen contacto con el terreno.
10 o 12 clavos es normal para el curso en lo que respecta a los crampones. Los crampones C3, diseñados para escalada en hielo y otros terrenos técnicos, generalmente tienen 12 o 14 puntas y sus puntas delanteras suelen tener un borde dentado para aumentar el agarre. También pueden ser mucho más rígidos que los crampones diseñados para actividades que no son tan verticales por naturaleza. Los crampones para montañismo y marcha invernal, C1 y C2, suelen constar de dos partes, un talón y una parte delantera, conectadas por la barra flexible, que se puede ajustar en términos de longitud. Cuanto más flexible sea el crampón, más botas podrá calzar…
¿Qué son los crampones? Calificaciones explicadas
La principal diferencia entre una bota de tres estaciones y las mejores botas de senderismo de invierno, además de la dureza general, es la rigidez de la suela. Las botas de cuatro estaciones tienen un vástago rígido incrustado en la entresuela, que endurece la bota tanto longitudinal como torsionalmente (es decir, de punta a talón y de borde a borde), evitando que se flexione o se doble demasiado en cualquier dirección. Además de proporcionar una mayor estabilidad en terrenos irregulares, esto también garantiza que la bota se pueda usar de forma segura con un crampón técnico.
Las botas compatibles con crampones suelen estar clasificadas como B1, B2 o B3. De manera similar, los crampones generalmente se clasifican con un sistema C1, C2 o C3 correspondiente. Por lo tanto, un crampón C1 se usa mejor con una bota B1, un crampón C2 con una bota B2 y así sucesivamente. Dicho esto, puedes combinar una bota B2 con un crampón C1, pero no al revés. Este es el por qué:
Una bota B1 tiene una entresuela rígida con un vástago de medio o tres cuartos de largo para acomodar un crampón C1 flexible para ‘caminar en la montaña’ o ‘caminar en el glaciar’. Estos tienen enlaces paso a paso y (generalmente) 10 puntos.
Una bota B2 tiene una entresuela totalmente rígida con un vástago de longitud completa. Además, tiene un notable ribete en el talón para calzar un crampón semiautomático C2. Se trata de un crampón con una fijación trasera equipada con un clip o palanca y una cesta flexible en la puntera. Los crampones C2 suelen estar equipados con 12 puntas.
Una bota B3 es una verdadera bota de alpinismo con una caña completa. Por lo general, son demasiado rígidos para caminar cómodamente por debajo de la línea de nieve. Tienen un ribete en el talón y un ribete en la puntera para acomodar un crampón C3 totalmente automático, que tiene resbalones en el talón y la puntera. Un crampón C3 suele tener 12 o 14 puntas, y puede tener puntas frontales modulares que se pueden cambiar de dos puntas a monopuntas para afrontar escaladas en hielo desafiantes.
La siguiente tabla detalla qué botas se pueden usar con qué crampones:
| tipo de crampones | mejor uso | Botas compatibles |
| C1 | Caminatas de invierno y caminatas por glaciares | B1, B2, B3 |
| C2 | Montañismo y alpinismo invernal | B2, B3 |
| C3 | Escalada en hielo y montañismo de altura | B3 |
¿Qué son los crampones? Técnica correcta de los crampones
Caminar con crampones se siente extraño al principio, como cualquier experiencia nueva que sea diferente a la norma. Serás un poco más alto, más pesado y clavar la técnica correcta para caminar puede parecer poco natural, pero con la práctica, pronto alcanzarás tu ritmo. Lo primero que debe recordar es que las púas pueden engancharse fácilmente en su ropa, lo que podría provocar un gran desgarro en sus mejores pantalones de senderismo o, peor aún, hacerlo caer. Para contrarrestar esto, camine con los pies separados un poco más de lo habitual, aproximadamente al ancho de los hombros.
Trate de mantener el pie pegado al suelo con cada paso, de modo que todos los clavos se enganchen con el terreno al unísono y traten de levantarse de la misma manera. Esta técnica es la más eficiente y te da el mayor agarre. Lo mismo ocurre cuando llegas a una pendiente. Mantenga su pie paralelo al suelo mientras planta su pie doblando el talón. Recuerda, diez puntos en contacto con el suelo son mejores que cuatro. A medida que el suelo se vuelve más empinado, puede girar los dedos de los pies hacia afuera o girar el cuerpo hacia los lados para mantener esta técnica de pie plano. Saber cómo usar su piolet correctamente para estabilizarse también ayudará.
Si te enfrentas a un terreno muy empinado, llegará un punto en el que inclinar el pie para que coincida con el terreno se vuelve poco práctico. Aquí es donde los dos puntos frontales horizontales de los crampones cobran vida. Como era de esperar, la técnica se llama ‘apuntar al frente’. Mirando hacia la pendiente y manteniendo el talón al nivel de los dedos de los pies, dé pequeños pasos hacia arriba, utilizando las puntas delanteras de los crampones. Bajar ligeramente el talón permite que los puntos detrás de los puntos delanteros se enganchen, lo que le brinda un poco más de agarre. Trate de no levantar el talón por encima de los dedos de los pies, ya que esto puede hacer que las puntas delanteras se salgan de la nieve o el hielo. Ten en cuenta que solo tienes cuatro puntas (como máximo) en contacto con el suelo cuando levantas cada pie, así que mantén el contacto con tu piolet cada vez que muevas los pies.
Es una buena idea practicar cómo colocarse y quitarse los crampones en casa con los guantes de senderismo. Un día podría quedar atrapado en una tormenta de nieve y cuando llegue ese día, quitarse los guantes no será una opción que querrá considerar. Por último, quítate siempre los crampones si decides hacer glissade, es decir, deslizarte por una pendiente segura con el trasero, montaña abajo. ¡Esto se debe a que las púas podrían engancharse repentinamente en algo y enviarte volando de cabeza!
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