Semana de Concientización sobre la Salud Mental: atletas y aventureros nos cuentan cómo el aire libre beneficia su salud mental
Cuando los organizadores de Semana de Concientización sobre la Salud Mental del Reino Unido anunció que el tema del evento de este año sería «la naturaleza y el medio ambiente», contactamos a un puñado de aventureros y atletas para escuchar de primera mano cómo su tiempo al aire libre beneficia su salud mental.
A continuación, comparten sus ideas sobre cómo el ejercicio verde mitiga los síntomas de la ansiedad, el trastorno bipolar, la menopausia y les ayuda a sobrellevar el estrés y las luchas cotidianas de la vida.
Esto es lo que tenían que decir:
Sarah Outen MBE: atleta, aventurera y oradora motivacional
“Nadar al aire libre me ayuda a atravesar los valles y los traumas de la vida”.
Nado todo el año afuera. Me mantiene aquí, vivo y conectado, conmigo mismo, con el mundo y con los demás. A través de los traumas y la turbulencia de la mala salud y la curación de la mente, el cuerpo y el espíritu, nadar al aire libre ha llegado a representar mi línea de vida. Cualquiera que sea mi clima interno, incluso si estoy en crisis, sé que si puedo meterme en agua fría, puedo superar ese momento. En tiempos más equilibrados, sé que mis baños al aire libre son mis recargas, mis complementos para nutrir todo mi ser.
Mi cabeza puede estar llena de charlas negativas y mi pecho girando en alerta máxima… pero cuando me quito la ropa, me pongo el sombrero y las gafas protectoras, algo dentro de mí cae. Me sumerjo ante la anticipación de entrar al agua, el abrazo sorprendentemente relajante del frío. Al exhalar, mi atención se vuelve hacia adentro, escuchando mi respiración, notando mi corazón, sintiendo el hormigueo ardiente del agua fría en la carne desnuda. En el agua, estoy en casa. Con la cabeza bajo el agua, veo las palabras tatuadas «estar aquí ahora», en mi muñeca al lado de mi tatuaje del botón de pausa. Estar aquí ahora, estar aquí ahora. Respirar. Aquí. Ahora. Me arrastro a través del agua a este ritmo. Estoy presente y conectado. Estoy vivo. Mi cabeza está clara, aunque solo sea mientras estoy en el agua.
Busco notar los momentos de deslizamiento, de liberación. de tenencia. De flotación y libertad. Si el ansioso parloteo negativo autogolpeador comienza de nuevo, lo noto y lo imagino desapareciendo en la burbuja giratoria de mi estela. Soy más que mis pensamientos. Estoy sanando, estoy retenido. Estoy a salvo. Estoy bien. Estas palabras se han convertido en mantra.
Sara es la autora de Atrévete a hacer: conquistar el planeta en bicicleta y barco y Un chapuzón en el océano: remar en solitario por el océano Índico.
Outder , periodista de aventuras y actividades al aire libre, y fundadora de Fiona Outdoors
“El embolsado de Munro y Corbett me ayuda a sobrellevar la menopausia”
Los años de la perimenopausia -la etapa previa a la menopausia plena- han sido duros, con una larga lista de dificultades físicas y psíquicas. Los principales problemas durante mis 40 años y principios de los 50 han incluido calambres musculares y articulaciones dolorosos, migrañas, falta de sueño, fatiga, reducción de la concentración, problemas de memoria, falta de motivación, ansiedad y poca confianza en la imagen corporal.
Pero cuando estoy caminando o corriendo en las montañas de Escocia, encuentro que mis problemas y preocupaciones se disipan. He tenido que aceptar que soy un poco más lento y que mi recuperación después de un gran día será más larga, pero sé que todavía necesito mi «solución» al aire libre.
La clave para seguir adelante, y alcanzar las cumbres, incluso cuando me siento demasiado deprimida o carente de motivación incluso para mirar un mapa, son mis amigos que caminan y mi esposo. Hacer un plan con un buen amigo para hacer algo el fin de semana, o la semana o el mes siguiente, significa que tengo algo en mi diario en lo que concentrarme. Si he fijado una fecha, rara vez decepcionaré a un amigo.
Además, el concepto de marcar una lista de montañas, ya sea Munros, Corbetts o trigs en las colinas locales durante el confinamiento por el covid, me ayuda a motivarme. Encuentro que esta meta me da un propósito y me deja menos tiempo para reflexionar sobre los efectos secundarios de la montaña rusa hormonal que conlleva ser una mujer en la mediana edad.
Mientras camino o corro, miro a mi alrededor y me deleito con las increíbles vistas de nuestro paisaje y naturaleza. A medida que subo más alto, recuerdo los beneficios para mi estado físico y mi fuerza. Mientras hablo con mis amigos, siento la carga mental de no sentirme como solía aligerarme.
Si bien la menopausia a veces puede parecer un gran obstáculo para salir al aire libre, siempre sé que se volverá a poner en perspectiva cuando regrese a casa.
fiona escribe sobre la menopausia para mujeres activas.
Lindsey Cole, escritora y aventurera
“Nadar al aire libre me ayudó a superar la ansiedad”
Hace unos años, me reuní con amigos en un bar de Londres durante un momento en que estaba luchando. Fue maravilloso verlos, pero simplemente no podía involucrarme en las conversaciones. Pasaron de los trabajos a las relaciones y las renovaciones de la casa, temas normales de los que hablan los treintañeros, pero eran puntos de referencia que siempre me resultaron difíciles de navegar y que me hicieron sentir inadecuado. Me había mudado tanto que no estaba seguro de dónde encajaba en el mundo. En ese momento yo vivía en el cobertizo de un amigo en España, escribiendo mi primer libro. Sufría de bloqueo del escritor y estaba sola y deprimida. Esa noche, cuando un amigo me preguntó si estaba bien, estallé en un ataque de pánico en medio del bar.
A la mañana siguiente, decidí intentar nadar en el Serpentine. Alguien me vio metiendo tentativamente el dedo del pie, así que me agarró la mano y me dio un tirón alentador. Se sumergió bajo el agua y resurgió con una enorme sonrisa. Cuando reboté de mi volcada, chillé desde la boca del estómago mientras todo mi cuerpo hormigueaba. Era como si estuviera liberando todas las tensiones que había estado albergando en mi interior.
Stephanie me agarró las manos y empezamos a dar saltos en círculos, sonriendo y aullando de risa. Nunca hubieras sabido que solo nos conocimos cinco minutos antes. Continuamos nadando y charlando mientras los cisnes pasaban deslizándose y los gansos canadienses volaban sobre nuestras cabezas. A pesar de que las torres se asomaban por encima de los árboles y escuchaban ocasionalmente la sirena de la policía, todo parecía quieto y mi cabeza estaba en paz. Me sentí vivo y no podía dejar de sonreír.
El sol brillaba, así que me senté en mi toalla y procesé el baño. Otro nadador se sentó a mi lado y me preguntó de dónde era. Me encogí y le conté sobre el cobertizo del jardín español.
“Oh, qué maravilloso. Vivía en el cobertizo de un amigo en España cuando escribí uno de mis libros. Esos eran los días”, respondió, sonriendo. Me senté al lado del Serpentine hablando con gente que conocía desde hacía sólo dos horas. Todos fueron cálidos y acogedores y todos tan diferentes, y pronto dejé de sentirme tan fuera de lugar o inadecuado.
Estaba tan inspirado por esta nueva comunidad que descubrí que más tarde ese año recorrí Gran Bretaña e Irlanda en bicicleta y me conecté con todos los que nadaban afuera. Todas las mañanas y tardes durante seis meses chillaba de alegría y me metía en agua fría con gente que acababa de conocer. Nadar al aire libre no solo te hace sentir mejor, crea amistades instantáneas y te hace parte de una amplia comunidad, que es algo que siempre había anhelado. Finalmente sentí que encajaba en algo.
Lindsey es la autora de La sirena y la vaca.
Kieran Cunningham, escalador, alpinista, autor y editor del canal de Outder
“La escalada y el alpinismo hicieron que la vida con Bipolar 1 valiera la pena”
A lo largo de los años, he aprendido que lidiar con los diversos enredos cerebrales y espectáculos de mierda que Bipolar 1 es capaz de cocinar requiere tener un complemento completo de rocas: del tipo literal, del tipo de carne y hueso, y el tipo pequeño, ingerible por vía oral que viene en un mochila de ampollas. Sin ninguno de estos, lo sé, mi vida sería mucho menos tolerable. La experiencia, sin embargo, me ha enseñado que los que menos puedo vivir sin ellos por un período de tiempo prolongado son los escalables.
Hay una gran cantidad de literatura en estos días que detalla precisamente por qué el ejercicio al aire libre es bueno para nuestra salud mental, pero muy pocos de ellos realmente abordan lo que creo que son los dos beneficios principales de la escalada y el alpinismo: conciencia y perspectiva.
Para mí, la escalada es una forma de meditación en el aire, algo que me otorga un grado de claridad y autoconciencia que simplemente no puedo alcanzar de otra manera, incluso en el cojín (he estado meditando diariamente durante 25 años ). Si bien es una bendición por derecho propio, el principal beneficio de esto es que estoy más en sintonía con los cambios en el clima interno: los episodios son en gran medida autoiniciativos, pero tener esto me da tiempo para aprovechar las otras rocas y, en la mayoría de los casos. casos, convierta los episodios completos en episodios menores o evítelos por completo.
Lo mismo ocurre con el alpinismo: cuando todas mis energías están enfocadas en el siguiente paso, punto de apoyo para las manos o los pies, y las consecuencias de cometer un error son potencialmente graves, mi mente entra en el momento presente como nunca lo ha hecho durante mi vida laboral diaria. Afortunadamente, los efectos de esta «atención plena extrema» alimentan mi vida laboral durante días después de cada escalada, por lo que se trata tanto de prevención como de remediación.
Cada vez que me dirijo a las montañas, también sé que en algún momento seré bendecido por un cambio de perspectiva que me permitirá ver todas las luchas y factores estresantes que he dejado en casa, los que de otro modo podrían haber provocado un episodio, y ser capaz de reírse de su total insignificancia. Luego está la alegría, que es a la vez una especie de compensación por los daños causados y una terapéutica que suaviza los golpes de los venideros.
Bipolar todavía tiene una gran influencia en mi vida, pero desde que hice que el tiempo al aire libre no sea negociable en mi horario semanal, he llegado a sentir que estoy en diálogo con él en lugar de recibir órdenes o estar a merced. de sus caprichos.
Kieran es el autor de escalando las paredesuna memoria sobre la salud mental y el poder curativo de la naturaleza y el ejercicio al aire libre.
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