¿Son peligrosos los escorpiones? ¿Y qué hacer si ves uno en una caminata?
Si planea pasar tiempo haciendo senderismo o acampar en el desierto, probablemente tenga escorpiones en su lista de peligros potenciales, junto con golpes de calor e inundaciones repentinas, pero ¿son peligrosos los escorpiones? Sabemos que los escorpiones son venenosos y, desafortunadamente, las personas mueren por picaduras de escorpiones, pero también mueren por picaduras de mosquitos y por caerse de la cama, entonces, ¿qué riesgo representan realmente? Echamos un vistazo más de cerca a este arácnido venenoso para determinar qué tan preocupante es realmente para los excursionistas y campistas, y le decimos qué hacer si se encuentra con uno.
Los escorpiones son pequeños invertebrados resistentes estrechamente relacionados con las arañas y garrapatas, sin embargo, se parecen más a una pequeña langosta, con una cola curva y dos pinzas. La cola tiene una punta venenosa que los escorpiones usan para defenderse cuando es necesario, y principalmente para inmovilizar a sus presas para la cena. Estas criaturas nocturnas pueden variar de 2,5 pulgadas a más de ocho pulgadas de largo y, por lo general, son de color marrón claro, pero algunas especies pueden ser de color oscuro.
Los escorpiones son animales excavadores que necesitan tierra para sobrevivir y se han adaptado a muchos hábitats diversos, ya sea en los desiertos del suroeste de los Estados Unidos y África, el Himalaya, Canadá, Carolina del Norte o la selva tropical brasileña. Son tan resistentes que pueden soportar la congelación, aunque prefieren un clima más templado y la mayoría de los escorpiones se encuentran en climas tropicales y subtropicales.
¿Puede un escorpión matar a un humano?
Dependiendo de tu fuente, hay entre 1500 y 2000 especies de escorpiones en el mundo, y solo entre 30 y 40 de ellos tienen un veneno lo suficientemente fuerte como para matar a una persona. Los niños muy pequeños y los adultos muy mayores corren mayor riesgo de morir por la picadura de un escorpión, y la muerte generalmente ocurre varias horas después de la picadura.
De acuerdo a Medscape, se estima que cada año se producen 3.250 muertes por picaduras de escorpión en todo el mundo, lo que representa solo alrededor del 0,27 % de los 1,2 millones de picaduras que se producen. Las picaduras de escorpión siguen siendo un importante problema de salud pública en muchos países subdesarrollados donde se carece de acceso a la atención médica, con un promedio de 1000 muertes cada año en México. En los Estados Unidos, sin embargo, ese número es significativamente más bajo, con solo 4 muertes registradas entre 2010 y 2011.
En los EE. UU., la mayoría de los escorpiones se encuentran en las regiones desérticas del suroeste, en Arizona, Nuevo México y California, por lo que corre un pequeño riesgo si vive o se recrea en estas áreas. Sin embargo, el único escorpión en los EE. UU. que tiene veneno capaz de producir síntomas graves es el escorpión de corteza de Arizona, que es relativamente pequeño (solo unas tres pulgadas de largo) y de color marrón claro.
¿Qué pasará si te pica un escorpión?
Si tu eres senderismo en el desierto y sentarse en el suelo para el almuerzo o ir a excavar tratando de asegurar su tienda y accidentalmente molestas a un escorpión dormido, podrías picarte y lo más probable es que no suceda mucho. De acuerdo con la Clínica Mayoes posible que tenga los siguientes síntomas locales en el lugar de la picadura de un escorpión:
- Dolor, que puede ser intenso
- Calor
- Entumecimiento y hormigueo
- Hinchazón
En otras palabras, puede ser muy parecido a una picadura de abeja. Sin embargo, podría ocurrir una reacción más grave y es más probable que afecte a los niños pequeños. Los signos y síntomas del veneno sistémico pueden incluir:
- Respiración dificultosa
- Espasmos musculares
- Movimientos inusuales de cabeza, cuello y ojos.
- babeando
- Transpiración
- Náuseas y vómitos presión arterial alta
- Ritmo cardíaco acelerado
- Inquietud o excitabilidad, o llanto inconsolable en niños
Si tiene la mala suerte de haber sido picado por un escorpión por segunda vez, puede ocurrir una reacción alérgica similar a la de las picaduras de abejas que puede provocar anafilaxia, lo que resulta en dificultad para respirar, náuseas y vómitos.
¿Qué hacer si ves un escorpión?
Si estás explorando en el desierto y un escorpión cruza el camino frente a ti, realmente no necesitas hacer nada más que admirarlo desde lejos y dejarlo en paz. Los escorpiones no te atacarán y solo usarán sus aguijones si se sienten amenazados. Si se está acercando demasiado para su comodidad, aléjelo usando algo como su bastones de senderismo o algún utensilio de camping para que no lo cojas con las manos desnudas.
Lo más probable es que te encuentres con un escorpión por accidente. Recuerde, son excavadores, por lo que puede descubrir uno si está sacando madera de una pila para el hoguera o sentarse accidentalmente en uno en la arena. También pueden tener curiosidad por explorar el interior de su bolsa de dormir o botas de montañapor lo que la mejor medida que puede tomar si va de excursión y acampa en el país de los escorpiones es sacudir la ropa, mochilas, calzado y ropa de dormir antes de usarlo o vestirlo. Es una buena idea cubrirse con manga larga, Pantalones largos y no andar descalzo por el desierto también.
Finalmente, algunos escorpiones, como el escorpión de corteza de Arizona, brillan (fluorescen) bajo una luz ultravioleta, por lo que, como precaución adicional, podría llevar una luz ultravioleta para inspeccionar su tienda y alrededores por la noche. Una vez que haya hecho todo eso, asegúrese de cerrar la tienda correctamente.
Qué hacer si te pica un escorpión
Si tiene la mala suerte de ser picado por un escorpión, lo más probable es que no sea más que doloroso e incómodo. Debe tratarlo utilizando procedimientos simples de primeros auxilios:
- Limpiar la zona afectada con agua y jabón
- Use un ungüento calmante para reducir la hinchazón.
- Aplicar una compresa fría
- También puede tomar un analgésico para ayudar con el dolor y la hinchazón.
Si tiene una reacción grave, debe consultar rápidamente a un médico. También comuníquese con el control local de envenenamiento para informarles sobre una picadura de escorpión. Para más desventuras en el desierto, asegúrese de leer sobre que hacer si ves una serpiente también.
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