Viaje por carretera a los Parques Nacionales de Colorado: un recorrido épico por cumbres rocosas, cañones estienda de campañados y llanuras desérticas
Colorado es el hogar de cuatro destacados Parques Nacionales y mientras el renombrado Parque Nacional de las Montañas Rocosas es, con mucho, el más visitado, cada sitio único tiene algo memorable que ofrecer, otorgando una gran visión del patrimonio humano y geológico y algunas de las mejores caminatas en el estado. Si está buscando visitar algunos, o todos, hemos creado este práctico viaje por carretera a los Parques Nacionales de Colorado para eliminar parte de la planificación del proceso por usted.
Los Parques Nacionales de Colorado preservan colectivamente miles de millas cuadradas de impresionantes paisajes y vida silvestre de Colorado, llevándote a más de 14,000 pies en las Montañas Rocosas y 2,000 pies de profundidad en la tierra, a través de vastas dunas de arena y en las pequeñas casas de los antiguos habitantes indígenas de los acantilados. Cualquiera de estos parques hace unas vacaciones inolvidables, pero si te sientes ambicioso, ¿por qué no abordarlos todos?
Los Parques Nacionales de Colorado forman convenientemente un círculo irregular alrededor del estado, así que mientras comenzamos o terminamos este viaje por carretera en denver, puede comenzar desde cualquier punto y avanzar en cualquier dirección. También nos hemos tomado la libertad de incluir el Monumento Nacional de Colorado, que es un monumento en lugar de un parque, pero divide el tramo más largo del viaje con vistas impresionantes y realmente no debe perderse.
Aunque los Parques Nacionales de Colorado están abiertos todo el año, la primavera y el otoño son los mejores momentos para un viaje por carretera, ya que el clima es más templado y las multitudes son más escasas. Cada parque es digno de al menos una noche, mientras que puede optar por pasar varias noches en algunos de los parques más grandes, por lo que este viaje podría durar desde cinco noches hasta diez. Hay una cantidad considerable de distancia entre cada parque, por lo que le recomendamos que construya un par de noches en todos excepto Great Sand Dunes y se tome su tiempo.
Cargue sus mejores botas de senderismo, mochila y saco de dormir: lo llevaremos a la carretera abierta a una aventura del Lejano Oeste de proporciones épicas.
Etapa 1: Denver al Parque Nacional y Reserva Great Sand Dunes
- Distancia de conducción: 236 millas
- ubicación del parque: Sur de Colorado cerca de Crestone
Desde Denver hacia Great Sand Dunes, es más o menos un tiro directo por la I-25 a través de Colorado Springs y Pueblo, con vistas a la montaña la mayor parte del camino.
Este parque nacional a menudo se pasa por alto porque suena, bueno, como un arenero gigante. En realidad, aquí encontrará montañas virtuales de arena esculpidas por el viento, algunas de hasta 750 pies de altura, que forman las dunas de arena más altas de América del Norte en un área de aproximadamente 30 millas cuadradas. Las dunas de otro mundo se formaron con sedimentos de las cadenas montañosas circundantes después de que los lagos se retiraron del Valle de San Luis y son una visita obligada en Colorado. El mejor momento para ver las dunas de arena es al anochecer, así que planee llegar al final de la tarde para establecer el campamento.
Solo hay un campamento dentro del parque, Piñon Flats, asegúrese de reservar con anticipación.
No te puedes perder la caminata: las dunas de arena.
No hay senderos designados porque serían atraídos, bien arena. Alrededor de las 5:00 p. m., una vez que haya refrescado un poco, toma tu linterna frontal y elige cualquier camino. Simplemente diríjase hacia arriba y espere una verdadera quema de pantorrillas mientras se hunde, descalzo, en arena suave y profunda en el ascenso. Observe la puesta de sol y transforme las dunas en una fascinante interacción de tonos de oro rosa y sombras profundas mientras mueve los dedos de los pies en la arena refrescante. Es una experiencia como ninguna otra.
Etapa 2: Great Sand Dunes al Parque Nacional Mesa Verde
- Distancia de conducción: 220 millas
- ubicación del parque: Suroeste de Colorado cerca de Cortez
Este hermoso recorrido lo lleva por la parte sur del estado, cerca de la frontera con Nuevo México, donde el paisaje comienza a transformarse en algo más sobrenatural. Pasará por la antigua ciudad ferroviaria de Durango, que bien merece una parada.
Mesa Verde es sin duda el Parque Nacional más singular de Colorado, y si bien alberga cañones profundos y vistas espectaculares, el punto de venta principal son las más de 600 viviendas en los acantilados bien conservadas construidas por los indios Ancestral Puebloan entre 650 CE y el siglo XII y luego abruptamente abandonado por razones desconocidas. Este sitio del patrimonio de la UNESCO es la reserva arqueológica más grande de los Estados Unidos y los visitantes pueden aprender sobre cómo vivían estos pueblos antiguos en nichos protegidos de las paredes del cañón.
No se puede acampar dentro del parque, pero se puede encontrar camping y alojamiento en las cercanías.
No te puedes perder la caminata: Mug House
Lo mejor que se puede hacer aquí, por supuesto, es recorrer una vivienda en un acantilado. Tendrá que reservar un recorrido con un guardabosques y le recomendamos Mug House, llamado así por algunos de los artefactos que se encuentran dentro de sus paredes. El recorrido Mug House implica una extenuante caminata de 2.25 millas para ver un pueblo que fue el hogar de hasta 100 residentes hace unos mil años. También podrá ver Adobe Cave, arte rupestre y vistas de Rock Canyon a lo largo del sendero.
Etapa 3: Mesa Verde al Parque Nacional Cañón Negro del Gunnison
- Distancia de conducción: 195 millas
- ubicación del parque: Oeste de Colorado cerca de Montrose
Este sinuoso camino de montaña lo lleva a través de uno de los cañones de caja más pintorescos del país y la joya preciada de una ciudad de esquí de Colorado, Telluride, donde puede detenerse para estirar las piernas y nunca irse.
Este Parque Nacional a veces se describe como el Gran Cañón en miniatura, pero no deje que esa descripción lo engañe y piense que es pequeño. Este cañón de 48 millas de largo se hunde más de 2,000 pies en la tierra y es lo suficientemente grande y profundo como para provocar vértigo. Esculpido por el río Gunnison y el tiempo, este cañón casi vertical se llama así porque es tan profundo que partes del río no reciben más de 33 minutos de luz solar por día. Catorce millas del cañón fueron declaradas Parque Nacional en 1999 y ofrecen a los visitantes la oportunidad de maravillarse con la historia geológica, como el Muro Pintado de 2,250 pies, el acantilado más alto de Colorado, así como actividades como caminatas, escalada en roca, kayak y campamentos.
No hay hoteles ni albergues aquí, pero hay dos excelentes campamentos dentro del parque en cada borde, mientras que nuestra elección favorita es el East Portal Campground junto al río y técnicamente no está dentro del parque. Reservar con antelación.
No se puede perder la caminata: North Vista Trail
El sendero North Vista de 7 millas es el sendero principal del parque, pero milagrosamente libre de las multitudes que esperarías de una caminata por el Parque Nacional. Esta caminata comienza desde la estación de guardabosques en North Rim y desciende a una serie de impresionantes vistas que revelan dos millones de años de historia geológica, incluido el Punto de Exclamación, donde encontrará algunas de las mejores vistas del cañón. Luego, el sendero comienza a subir Green Mountain durante aproximadamente dos millas para obtener vistas panorámicas del cañón desde un ángulo diferente.
Etapa 4: Cañón Negro al Monumento Nacional de Colorado
- Distancia de conducción: 58 millas
- ubicación del parque: Oeste de Colorado, cerca de Grand Junction
Como dijimos, si bien esto no es en realidad un Parque Nacional, vale la pena verlo y rompe un viaje muy largo con un espectacular paisaje desértico.
Este monumento conserva un área de paisaje desértico icónico emblemático del oeste americano. En lo alto de la meseta de Colorado, aquí encontrará cañones de roca roja con paredes verticales de hasta 500 pies de profundidad y monolitos de roca de remolque formados por granito, veteado con gneis y esquisto de hasta 450 pies de altura.
No hay restaurantes, gasolineras ni hoteles ubicados dentro del Monument, pero encontrará todas las comodidades que necesita en las cercanías de Fruita, Grand Junction y Palisade. Palisade es la región vinícola de Colorado, lo que puede agregar un poco de lujo a su accidentado viaje.
No te puedes perder la caminata: Devil’s Kitchen
El sendero Devil’s Kitchen lo lleva a través de un ascenso gradual a una gruta de roca natural que es una arena circular formada por enormes rocas verticales donde puede explorar y jugar en la agradable sombra del calor del desierto.
Etapa 5: Monumento Nacional de Colorado al Parque Nacional de las Montañas Rocosas
- Distancia de conducción: 292 millas
- ubicación del parque: Norte de Colorado, cerca de Estes Park
Este largo viaje lo lleva de regreso al este a través de la parte norte del estado y entra al parque a través del encantador Grand Lake, que es un lugar fabuloso para detenerse a comer una hamburguesa o pasar la noche.
Hogar de más de 100 picos de más de 11,000 pies, la joya de la corona de Colorado es tanto un viaje de un día memorable como unas vacaciones de aventura gratificantes. El Parque Nacional Rocky Mountain cuenta con 415 millas cuadradas de impresionante naturaleza salvaje que atrae a millones de visitantes cada año por una buena razón. El parque ofrece lo mejor de las Montañas Rocosas de Colorado, desde avistamientos de alces, borregos cimarrones y alces hasta lagos turquesas y picos impresionantes, muchos de los cuales son accesibles en automóvil.
Hay cinco campamentos en el parque y hoteles en Estes Park y Grand Lake, pero definitivamente debe reservar con anticipación.
Pase todo el tiempo que pueda aquí y solo quedan 65 millas hasta Denver para completar su épico viaje por carretera.
No te puedes perder la caminata: Monte Ida
La principal atracción aquí es conducir por Trail Ridge Road. Con una extensión de 48 millas entre Estes Park en el lado este del parque y Grand Lake en el oeste, Trail Ridge alcanza una altura de más de 12,000 pies con once millas de viaje por encima de la línea de árboles. Esta carretera serpenteante te lleva a través de la tundra alpina y te ofrece impresionantes vistas, vida silvestre y avistamientos de flores silvestres.
Puede aumentar la diversión estacionándose en Poudre Lake Trailhead y escalando el Monte Ida, que a menudo es votado como la mejor caminata en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas, y es fácil ver por qué. Las vistas panorámicas durante todo el camino son absolutamente impresionantes. Aunque con 2465 pies de desnivel se considera difícil, particularmente hacia la cima, no lo expone a caídas pronunciadas como otros favoritos del parque.
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