¿Qué son las polainas y por qué merecen un lugar en el kit de todo senderista?
Si eres nuevo en el aire libre, es posible que hayas escuchado el término y te hayas preguntado qué son las polainas. ¿Son algo parecido a las botas de cocodrilo?
No. Por supuesto que no lo son. Las polainas, en lugar de ‘cocodrilos’, son prendas protectoras que las personas activas al aire libre usan sobre el calzado y las piernas. Piense en la línea de espinilleras para excursionistas.
Al igual que las mejores botas de montaña y las mejores chaquetas impermeables, un buen par de polainas te ayudará a protegerte contra las vicisitudes de la naturaleza: cualquier cosa, desde agua, nieve, barro, matorrales y el frío hasta serpientes mortales que intentan matarte.
Las polainas vienen en algunos estilos diferentes, dependiendo de su uso, desde polainas cortas en los tobillos que pueden usar los orientadores y corredores para mantener el barro fuera de sus zapatos, hasta polainas transpirables y totalmente impermeables que usan los alpinistas para abordar los picos más altos del mundo.
¿Quién necesita polainas?
Básicamente, cualquier persona activa al aire libre que quiera proteger su calzado (en concreto, los cordones de sus botas o zapatos) y la parte inferior de sus piernas.
Los corredores de senderos a veces usan una polaina corta para evitar que el barro entre en sus corredores. En Australia, los rogainers (piensa en la orientación de 24 horas con un giro), que pasan mucho tiempo fuera de la pista, usarán una polaina especial para proteger sus espinillas contra la dura maleza australiana.
Pero lo más común es que los excursionistas y montañeros usen polainas, generalmente para evitar que el barro y el agua entren en sus botas, pero también a veces para proteger las piernas cuando se frotan. Son particularmente útiles en caminatas de varios días en las que es posible que no tenga la oportunidad de secar los calcetines y las botas al final del día.
Sin embargo, si pasa la mayor parte de su tiempo en senderos bastante bien mantenidos o tiende a hacer caminatas de un día en condiciones bastante secas, es posible que nunca necesite recurrir a las polainas. De hecho, las polainas tienen sus enemigos, particularmente en climas cálidos cuando usarlas hará que tus piernas estén muy calientes y sudorosas.
tipos de polainas
El tipo de polaina más común son las que están hechas para el senderismo. La mayoría de las polainas de senderismo cubren los cordones de la bota o el zapato y luego terminan hasta la mitad de la pantorrilla, y algunas son más cortas y otras más largas. También hay polainas muy cortas (técnicamente, probablemente sean calzas) que no cubren los cordones sino que solo protegen el tobillo y la parte inferior de la pantorrilla, dependiendo de qué tan cortas sean.
La mayoría de las polainas de senderismo tendrán un estribo que va debajo del talón (sujetando la polaina hacia abajo) y otro que envuelve la pantorrilla, ajustándose en la parte exterior de la pierna. (Si terminas con la abertura en el interior de la pierna, te las has puesto mal y las correas se engancharán entre sí cuando camines). Se abrochan con una cremallera, velcro o botones de presión (o alguna combinación).
También puedes conseguir polainas totalmente impermeables y transpirables, diseñadas específicamente para alpinismo, esquí o raquetas de nieve. Por lo general, tienen una banda de goma alrededor de la parte inferior de la polaina que hace un sello hermético alrededor de la bota a la que se ajusta, y luego suelen tener algún tipo de cremallera impermeable para sellarlas alrededor de las pantorrillas del usuario.
¿De qué están hechos?
El tejido más barato y probablemente el más común utilizado en polainas es Cordura, que está hecho de nailon. En el lado positivo, Cordura es resistente e impermeable, pero en el lado negativo, el revestimiento impermeable se desgastará con el tiempo y no es transpirable, por lo que puede calentarse y sudar en condiciones cálidas.
El lienzo es otro material popular, particularmente en ambientes calurosos y duros, donde es apreciado por su dureza y mejor transpirabilidad que Cordura, sin dejar de tener un precio razonable. La desventaja de la lona es que su capacidad de impermeabilización funciona a través de las fibras de algodón que absorben la humedad y se hinchan, lo que también significa que la lona puede volverse muy pesada cuando está mojada.
Finalmente, la mayoría de las polainas para montañismo o esquí alpino tienden a usar telas transpirables como Gore-Tex, eVent o algún otro equivalente (consulte nuestra comparación Gore-Tex vs Paramo Nikwax), que funcionan mejor para combatir la humedad que se acumula dentro de la polaina. Estas polainas funcionan bien en la nieve y el hielo, pero no son muy resistentes, por lo que probablemente sea mejor usar Cordura o lona si planea atravesar maleza espesa, de lo contrario, puede resultar muy costoso.
como encajarlos
Las polainas son razonablemente fáciles de colocar. Lo principal que debe verificar es que se ajusten a cualquier calzado que planee usar, especialmente si usa botas, ya que invariablemente son mucho más voluminosos que los zapatos de calle. Traiga sus botas a la tienda o asegúrese de que puede cambiar el producto si no es del tamaño correcto.
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