¿Qué es El Capitán? ¿Y qué tiene de especial?

Si te mueves incluso en círculos ligeramente aventureros, es probable que hayas oído hablar de El Capitán en los últimos años. Tanto en las comunidades de excursionistas como en las de escaladores, El Capitán, o El Cap, como se le conoce mejor, se ha convertido en una especie de metáfora de hacer algo asombroso y aterrador. Tal vez tu amigo hizo una retorcida 5.7 calificado ruta y dijeron que «se sintieron como Honnold aferrándose a El Cap para ese último movimiento» o tal vez se usó para describir cuán imponente era algo, como en «la última media milla de esa caminata se sintió como escalar El Cap». Pero, ¿qué es El Capitán de todos modos? Si no has estado en Parque Nacional de Yosemite o vio la película Free Solo, no hay una gran razón por la que sepa qué es, pero, naturalmente, aún puede sentirse un poco tímido para preguntar. En este artículo, explicamos qué es El Capitán, qué tiene de especial y cómo puedes llegar a la cima.

¿Qué es El Capitán?

En pocas palabras, El Capitán es un gran trozo de granito. Y por grande, queremos decir muy, muy grande. Este hito icónico en el Parque Nacional de Yosemite se eleva 3,600 pies hacia arriba desde el fondo del valle y, como muchas de las formaciones rocosas del parque, se formó por la erosión glacial hace unos cien millones de años. De pie a la altura de tres Empire State Buildings, todos apilados uno encima del otro, este monolito no solo se eleva sobre el río Merced y el valle circundante, sino que también tiene una impresionante media milla de ancho. El nombre “El Capitán” significa “el capitán” o “jefe” en español y es una traducción libre de los nombres indígenas Ahwahneechee para el acantilado.

¿Qué tiene de especial El Capitán?

Como ya hemos establecido, El Capitán es enorme. Realmente solo necesitas sobresalir en El Cap Meadow bajo la enorme presencia de El Capitán para comprender qué tiene de especial. Aunque creas que podrías manejarlo, es imposible comprender realmente su magnitud a través de imágenes, pero por ahora, debes saber que es la cara de granito expuesta más grande del mundo. Incluso de cerca, necesitarás binoculares para ver a los escaladores en la pared porque parecen hormigas diminutas contra el telón de fondo gigante.

Este acantilado distintivo se ve increíblemente dramático ya sea que el clima sea despejado o tormentoso, y también es famoso por producir efectos de luz únicos como la cascada de cola de caballo, donde la luz del sol se filtra a través de una pequeña cascada creando un efecto similar al fuego.

El Capitán ha aparecido durante mucho tiempo en las leyendas de las tribus Ahwahnechee que son nativas del valle, pero en tiempos más recientes ha capturado la imaginación de los escaladores de grandes paredes que buscan resolver el rompecabezas aparentemente imposible de cómo escalar sus paredes verticales. La primera persona en lograr esta hazaña fue Warren Harding, quien tardó 45 días en el transcurso de más de un año en perforar pernos y unir cuerdas para establecer la primera ruta hacia la cima. Hoy en día, existen más de 70 rutas de escalada libre para aquellos que quieran escalar El Capitán, una tremenda hazaña que suele tardar entre cuatro y seis días en completarse, y consiste en dormir con el arnés en el costado del acantilado. Una de las rutas de escalada más conocidas es el famoso Muro del Amanecer en la cara sureste.

¿El Capitán es considerado una montaña?